l’invention de la machine a vapeur. 449 
été construit; mais, comme idée, il aurait sur celui de 
AVorcester le mérite delà priorité. 
L’opinion d’Arago a donc, croyons-nous, été faussée par 
le manque d’informations. Cela est d’autant plus fâcheux 
que son avis ne pouvait manquer d’influencer fortement la 
manière de voir des écrivains français qui, après lui, se sont 
occupés de l’invention de la machine à vapeur. 
De toutes ces interprétations, la plus acceptable nous 
paraît être celle de Dircks et de Thurston. 
Du reste, en parlant de la machine de Savery, nous 
serons amenés à développer encore d’autres considérations 
tendant à établir d’une manière de plus en plus probable 
que l’appareil de AVorcester était une machine à vapeur 
élevant l’eau à la fois par aspiration dans un récipient et 
par refoulement dans une colonne de décharge. 
Denis Papin naquit à Blois en 1647. Il y fit son édu- 
cation chez les jésuites, qui lui apprirent les mathémati- 
ques. Il étudia ensuite la médecine à Paris, et fut reçu 
docteur en 1669. 
Dès son jeune âge, il s’était senti un goût tout particu- 
lier pour l’étude de la physique ; et c’est à cette science 
qu’il consacrait tous ses loisirs de médecin. 
L’Académie des sciences avait été fondée en 1666. Un 
des premiers savants appelés à en faire partie fut le hollan- 
dais Lluygens, le célèbre inventeur de l’horloge et de la 
machine à poudre à canon. Lluygens, étant donc venu rési- 
der à Paris, y rencontra Papin, se lia d’amitié avec lui, et 
le fit nommer, dès 1671, préparateur à l’Académie. Papin 
renonça alors à la médecine pour devenir l’aide assidu de 
son illustre protecteur, et il se fixa à Paris. 
En 1674, il fit imprimer et présenta à l’Académie un 
petit livre intitulé: Nouvelles expériences du vide, avec la 
description des machines qui servent à le faire. Il y indiquait 
plusieurs modifications assez heureuses aux instruments 
d’Otto de Guéricke. 
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