l’invention de la machine a vapeur . 455 
» Il serait trop long- cl’énumérer ici les usages que l’on peut 
faire de cette machine pour élever les eaux, extraire les 
minerais, lancer les projectiles, faire marcher les naviresen 
dépit des vents contraires Mais je noterai en 
passant combien cette méthode serait préférable à celle des 
rames ordinaires pour la propulsion des navires 
Comme il serait incommode de faire mouvoir les rames or- 
dinaires par nos cylindres, il conviendrait d’employer des 
rames en forme de roues, comme je me souviens d’en avoir 
vu à la barque du prince palatin Rupert, construite à 
Londres .... Il n’y a aucun doute que de telles rames, 
fixées à un axe, ne puissent être mises en rotation par nos 
cylindres, pourvu que les tiges des pistons soient garnies de 
dents qui engrènent avec des dents semblables garnissant 
les axes des roues. Mais il faudrait que sur chaque axe 
agissent trois ou quatre cylindres, pour obtenir un mouve- 
ment continu : lorsqu’un piston se trouverait au fond du 
cylindre, ne pouvant plus agir sur l’axe jusqu ace que l’ac- 
tion de la vapeur ne l’ait relevé, on retirerait l’obstacle qui 
empêche la descente d’un autre piston, lequel agirait à 
son tour, et ainsi de suite... » 
Dans la suite, Papin perfectionna encore les dispositions 
de sa machine. Il réussit notamment à faire fonctionner le 
piston quatre fois par minute au lieu d’une fois, ainsi qu’à 
réaliser une économie de combustible, en faisant usage, 
pour la vaporisation de l’eau, d’un fourneau où la flamme 
se renversait sous l’action d’un courant d’air forcé, et tra- 
versait ainsi de haut en bas toute la masse du combustible. 
11 appelait ce fourneau un « appareil épargnant les aliments 
du feu ( 1 ). » 
En 1695, il rassembla tous les principaux mémoires 
qu’il avait publiés antérieurement dans les Acta Erudi- 
torum de Leipzig et dans les Philosophical Transactions 
de Londres. Une édition latine de ce recueil fut impri- 
( 1 ) De nova rnethodo ad parcendum alimentis ignis. 
