l’invention de la machine a vapeur. 469 
A partir de 1784, la machine à vapeur fut employée à 
actionner les souffleries des hauts fourneaux, non plus par 
l’intermédiaire de roues hydrauliques, mais directement, 
en agissant sur un cylindre soufflant à simple effet avec 
adjonction d’un régulateur. 
Enfin James Watt, ayant découvert l’existence de la 
chaleur latente de vaporisation (1763-1774), comprit toute 
l’importance qu’il y avait à supprimer autant que possible 
les causes de refroidissement de la vapeur. Il reconnut que 
les trois quarts de l’énergie calorifique de la vapeur étaient 
perdus par suite du refroidissement du cylindre au contact 
de l’eau injectée ; et il imagina le condenseur séparé. L’air, 
en pénétrant dans le cylindre par la partie supérieure 
chaque fois que le piston descendait, venait aussi refroi- 
dir cet organe. Watt y apposa un couvercle avec boîte à 
étoupes ; et, au lieu de la pression atmosphérique, il fit 
agir la vapeur sur la face supérieure du piston. La machine 
atmosphérique à simple effet devint ainsi une véritable ma- 
chine à vapeur ; et bientôt Watt la transforma en la 
machine à vapeur à double effet, en mettant alternative- 
ment chacune des deux faces du piston en rapport avec le 
condenseur. 
Voyant d’autre part que le vide obtenu par la condensa- 
tion de la vapeur était encore fort imparfait, il appliqua à 
son condenseur spécial une pompe à air commandée direc- 
tement par le balancier. 
Associé ensuite avec Boulton (1775), il imagina la ma- 
chine double ou couplée (Compound), la machine rotative 
ou roue à vapeur, la machine à fourreau, le marteau de 
forge et le laminoir à vapeur, ainsi qu’une disposition de 
machine locomotive. 
Enfin il admit la vapeur à haute pression dans le cylin- 
dre et l’y fit travailler par détente ; il conçut le projet 
d’une machine sans condensation ; il inventa le parallé- 
logramme articulé et la tige avec glissière pour servir 
de guide à la tête delà tige du piston, le régulateur à force 
