l’invention de la machine a vapeur. 471 
ment par un mouvement de déclic (machines Corliss, etc.) : 
ces larges conduits étranglent moins la vapeur que les lu- 
mières employées précédemment. Mais on n’est pas entiè- 
rement d’accord sur le mérite réel de ces dernières modifi- 
cations. 
Quoi qu’il en soit, on en est arrivé aujourd’hui, comme 
nous l’avons vu, à ne plus consommer, pour les machines à 
détente et à condensation alimentées par un bon généra- 
teur, que l k ou même 0 k ,85 de houille par cheval et par 
heure. 
Mais le progrès le plus éclatant réalisé dans le courant de 
ce siècle consiste dans l’extension prodigieuse des applica- 
tions de la machine à vapeur à un nombre infini d’usages, 
parmi lesquels les plus importants sont la locomotion ter- 
restre, la navigation à vapeur, l’élévation de l’eau, et la 
mise en mouvement de l’outillage des ateliers et des 
usines. 
Concluons. Parmi les machines à vapeur actuellement 
utilisées dans l’industrie, les machines à cylindre et à 
piston sont les plus répandues. Elles se prêtent facilement 
à l’obtention d’une puissance illimitée, capable de vaincre 
toute sorte de résistances. Elles sont dues principalement 
à Watt, Smeaton, Newcomen etPapin. 
Depuis Watt, ces machines sont presque toujours à ac- 
tion directe, haute pression, double effet, chaudière et 
condenseur séparés du cylindre. Newcomen, dans sa ma- 
chine atmosphérique, ne faisait agir la vapeur qu’indirec- 
tement,à basse pression, sur une face du piston seulement, 
et en opérant la condensation dans le cylindre même ; 
l’action était ainsi intermittente et se prêtait assez diffici- 
lement à la mise en mouvement d’outils autres que des 
pompes ; et, pour développer un travail considérable, il 
était nécessaire de donner au cylindre et au piston des 
dimensions exagérées, et de consommer une quantité rela- 
