LES THÉORIES DU DÉLUGE. 
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paru prendre cette opinion pour un article de foi (i). 
Ceux de nos lecteurs qui ont présents à l’esprit les ver- 
sets 12 à 17 du chapitre ix de la Genèse, ou qui vou- 
draient bien se reporter aux textes latin et français que 
nous avons donnés dans notre premier article ( 2 ) n’auront 
pas de peine à faire justice de cette bizarre imputation. Pas 
un membre de phrase, pas un mot ne s’y rapporte à l’ap- 
parition d’un phénomène nouveau et inconnu jusque-là; 
comme aussi, il importe de le remarquer, rien dans les 
paroles d’Elohîm n’infirme cette même opinion. Il en 
résulte qu’il ne peut et qu’il n’a jamais pu y avoir sur ce 
point qu’une question de libre opinion, laquelle a varié, 
comme on le verra un peu plus bas, et peut varier encore 
sans qu’il soit besoin d’user d’aucune hypocrisie pour 
paraitre croire à une interprétation essentiellement libre et 
dans laquelle la véracité de l’écrivain sacré est absolument 
hors de cause. 
Si vaine et si pitoyable que soit une pareille attaque, il 
était bon toutefois, de la relever : elle montre à quel degré 
de puérilité peut faire descendre le parti pris d’incriminer 
atout propos et en toute circonstance nos livres saints. La 
futilité est ici d’autant plus apparente que, dans l’état 
actuel des connaissances météorologiques, la plus grande 
probabilité scientifique semblerait être en faveur de l’inter- 
prétation dont se rit si agréablement l’écrivain auquel nous 
faisons allusion. 
(1) « Nous n’avons plus de raisons hypocrites pour 'paraître croire que cha- 
que espèce animale depuis l’éléphant jusqu’à la puce et au delà, ait été 
l’objet d’une intervention directe d 'un puissant magicien, faisant sortir les 
couples de la terre et des eaux au signal d'une baguette féerique, les fai- 
sant ensuite tous pénétrer dans un bateau pour les sauver du déluge et les 
remettant de nouveau en liberté en déployant dans le firmament l’arc-en 
ciel qui, avant cette époque n’aurait pas existé. » (Camille Flammarion, 
Les Terres du Ciel). Il suffit, ce nous semble, de citer de pareilles diatribes. 
Travestir nos croyances pour les tourner en ridicule, et nous taxer d'hypo- 
crisie pour avoir paru les accepter, en supposant ainsi que nous les 
aurions répudiées aujourd'hui, c’est là un procédé trop peu sérieux (à ne 
'rien dire de plus) pour mériter l’honneur d'être discuté. 
(2) Rev. des quest. scientif , janvier 1881, p. 429. 
