512 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
cane espèce d’intérêt spirituel ou religieux, ou politique, 
ou autre, à ce que les Hébreux fussent informés de l’exis- 
tence de ces peuples et de leurs agissements. Si l’on se 
demande d’où ils provenaient, il n’est pas interdit de sup- 
poser que Noé ait pu avoir, après la sortie de l’Arche, d’au- 
tres enfants que Sem, Cham et Japhet, et que les races 
jaune et rouge seraient issues de ces fils de Noé dont 
l’Écriture ne parle point. 
On n’en saurait dire autant de la race noire. Les nè- 
gres étaient, au temps de Moïse, très nombreux en Égypte, 
ramenés par milliers captifs par les pharaons, à la suite 
de leurs expéditions guerrières. Moïse et les Israélites les 
connaissaient donc parfaitement, et, s’il n’en est pas parlé 
dans l’énumération des descendants des trois fils de Noé, 
ce ne saurait être oubli ou ignorance, mais intention bien 
marquée. En l’absence de la théorie que nous cherchons, 
rapporteur désintéressé et sans parti pris, à faire connaî- 
tre, cette omission reste inexpliquée. Elle se comprend de 
la manière la plus simple et la plus naturelle, si l’on ad- 
met que quelques familles ou quelques tribus échappées au 
déluge, grâce à leur éloignement des contrées atteintes 
par la catastrophe, sont les ancêtres de ces nègres qu’a- 
vaient connus les Israélites en Égypte et qui, ne descen- 
dant pas de Noé, ne pouvaient figurer dans ce tableau de 
la descendance des enfants de Noé. 
Nous nous abstiendrons, comme nous l’avons dit, de 
toute appréciation sur cette théorie qui, si elle contient 
quelque chose de vrai, n’en va pas moins à l’encontre de 
toutes les idées reçues jusqu’ici en cette matière. Mais, 
sans prendre parti à son sujet, nous pouvons bien constater 
quelle compte, à l’actif de ses partisans, des considérations 
graves et qui méritent un examen sérieux. Quelle que soit 
l’issue finale des débats qui pourront s’élever àf ce propos, 
il est permis d’espérer qu’il en résultera un nouveau jour, 
de nouvelles lumières sur des questions aussi remplies d’in- 
térêt que restées obscures jusqu’à présent. 
