LES THÉORIES DU DÉLUGE. 
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XIII. 
Résumé et conclusion. 
Résumons à grands traits les données développées, trop 
longuement peut-être, dans les pages qui précèdent. 
Le déluge de Noé est un grand fait des annales de l’hu- 
manité, et la critique historique ne saurait, sans se mentir 
à elle-même, le révoquer en doute. Le récit de la Bible 
ne fait ici que donner le thème vrai des traditions sur les- 
quelles les différentes races, les différents peuples ont 
brodé des détails plus ou moins poétiques et fabuleux. 
Les connaissances géologiques du jour ne corroborent 
pas directement et spécialement ce fait que nous fournit 
l’histoire, mais elles ne l’infirment pas non plus. Bien loin 
de là, elles prouvent d’une manière irréfutable que les 
eaux, tant atmosphériques que marines ou fluviales, ont 
rempli un rôle considérable pendant toute la durée de la 
période quaternaire aux débuts de laquelle paraît remon- 
ter la création de l’homme ; qu’une grande partie des con- 
tinents et terres aujourd’hui émergés de notre hémisphère 
ont été sous les eaux pendant cette période ; et que des 
restes humains ou des débris d’industrie primitive, mêlés aux 
ossements d’animaux éteints dans les brèches osseuses, les 
cavernes à ossements et les couches du diluvium, prouvent 
que l’homme, qui a été contemporain de ces espèces aujour- 
d’hui disparues, a pu être détruit avec elles par l’effet de 
grandes inondations. 
De telle sorte que, prouvé historiquement, le fait du 
déluge de Noé trouve dans la géologie de grandes probabi- 
lités et la vraisemblance, sinon des preuves proprement 
dites et directes. 
En cet état, diverses théories ou systèmes explicatifs 
sont proposés pour donner la clef d’une partie au moins 
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