514 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des énigmes historiques ou physiques dont ce grand fait 
reste entouré. 
La première et la plus ancienne consiste à expliquer 
toutes choses, le fait lui-même dans son origine comme 
dans ses développements successifs et les circonstances qui 
s’y rattachent, par autant de miracles: miracle delà pré- 
diction faite par Dieu à Noé ; miracle de la réunion autour 
de Noé de tous les animaux existant sur la terre pour être 
embarqués dans l’Arche ; miracle de la pluie de quarante 
jours, pluie mystérieuse et alimentée par des eaux créées 
ou formées ad hoc , ou empruntées aux espaces interplané- 
taires ; miracle de la disparition ou de la destruction de 
ces eaux pour exonder la terre à la fin de la catastrophe. 
Cette explication à coups de miracles est en effet fort simple 
et n’est point au-dessus, c’est évident, de la puissance 
divine ; mais elle semble peu digne de sa sagesse et de la 
manière habituelle d’opérer de la Providence. Comme le 
remarque Pianciani, la parole divine serait ainsi exposée 
aux moqueries des savants, ce que, comme saint Augustin 
et saint Thomas en avertissent, il faut éviter avec le plus 
grand soin (1). 
Sans méconnaître le caractère providentiel et miracu- 
leux du déluge dans son but, dans ses effets par rapport à 
l’humanité, et dans l’annonce qui en a été faite par révéla- 
tion divine à Noé, longtemps à l’avance, pour qu’il pût s’y 
soustraire lui et sa famille, on peut aussi expliquer le 
déluge par diverses hypothèses sur le fonctionnement des 
agents naturels. 
Ceux de ces divers modes d’explication qui peuvent être 
scientifiquement pris en considération, tout en paraissant 
ne soulever aucune objection sérieuse au point de vue de 
l’exégèse sacrée, sont au nombre de quatre. 
Le soulèvement brusque des montagnes que les géologues 
considèrent comme les plus récemment formées, les Andes, 
(1) Pianciani, Cosmogonia, p. 55i, Cf. Henri Reusch, l. c., p. 391 ad not. 
