LES THÉORIES DU DELUGE. 
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serait résulté, parmi les effets visibles à l’œil, la formation 
de l’arc-en-ciel sur le firmament ; et ainsi s’expliquerait 
d’une manière particulièrement rationnelle que Dieu en ait 
fait le signe et comme le sceau de son pacte avec l’huma- 
nité noachique. 
Ce quatrième mode d’explication coupe court à toute 
difficulté plus ou moins spécieuse que l’on a pu élever, à 
propos de la réunion et de l’introduction dans l’Arche des 
animaux de tout l’univers. Les animaux dont il est ques- 
tion sont seulement ceux que connaissait Noé et qui étaient 
ou pouvaient être d’une utilité quelconque pour l’homme, 
principalement les animaux domestiques. 
En outre de ces quatre théories, il en est une cinquième, 
laquelle n’est à vrai dire qu’une extension de la quatrième, 
mais renverse des idées tellement accréditées jusqu’à ce 
jour qu’il paraît prudent de réserver, jusqu’à plus ample 
informé, tout jugement et toute appréciation en ce qui la 
concerne. Elle consiste à ne faire porter l’universalité du 
déluge que sur le noyau principal de l’humanité, sur la 
descendance de Seth tout entière, les Noachides exceptés, 
mais sur une partie seulement de la racecaïnite dont quel- 
ques familles ou quelques tribus, très éloignées de la région 
du globe envahie par les eaux du déluge, auraient échappé 
à la catastrophe. Les défenseurs de ce système soutiennent, 
par des arguments et des considérations qui ne sont pas sans 
valeur, qu’il n’est contraire à aucun point de la doctrine 
catholique, et qu’il paraît ressortir même d’un examen at- 
tentif et mot par mot de certains passages du récit de 
Moïse. 11 aurait l’avantage de fournir l’explication de cer- 
tains faits ethnologiques qui, en dehors de lui, restent 
difficiles à comprendre. 
En tout état de cause, il nous paraît ressortir de l’en- 
semble de cette étude qu’il ne peut y avoir, pour un esprit 
sincère et sans parti préconçu, aucune difficulté entre la 
science et la foi dans la question du déluge. Quelle que soit, 
