538 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Tout en partageant les sentiments et les vues de l’hono- 
rable sénateur, la commission déclina sa propre compétence 
pour présenter un projet de loi en ce sens, par ce motif que, 
la question hygiénique n’étant pas l’objet principal mais 
seulement l’objet accessoire de sa mission, il ne lui appar- 
tenait pas de proposer elle-même un projet de loi pour y 
remédier. Que, par tous pays, la tradition bureaucratique 
est une belle chose ! 
Mais, en sa qualité de membre du parlement, M. Torelli 
n’était point lié par de telles subtilités. Ce fut lui, croyons- 
nous, qui présenta le projet de loi pris en considération par 
le sénat le 11 juin 1880, et c’est son rapport à l’appui qui 
a jeté un jour complet sur la situation à laquelle il s’agit 
de remédier. 
Des tentatives sans doute ont été déjà pratiquées; cela ré- 
sulte de ce que nous avons exposé plus haut. Mais, faites 
isolément, sans plan d’ensemble, sans vues générales, elles 
ne pouvaient avoir de résultat important. Les différentes 
compagnies, sociétés ou administrations qui se partagent, 
pour le compte de l’État, le réseau italien, avaient bien déjà 
signalé la gravité de la situation ; mais elles sont au nom- 
bre de quatre ayant chacune son organisation spéciale, ses 
réglements particuliers. Il est arrivé ce qu’exprime si bien 
l’allégorie du dragon à plusieurs têtes pour une seule 
queue : chacune des quatre tètes s’engageant dans une 
direction différente, aucune ne put livrer passage à la queue. 
Le mal n’était pas suffisamment mis en évidence, et les 
causes générales, avec la base commune des moyens à em- 
ployer pour les neutraliser ou les détruire, restaient dans 
l’ombre. On reculait d’ailleurs devant des sacrifices finan- 
ciers, qui paraissaient d’autant plus effrayants qu’on ne se 
rendait exactement compte ni de leur chitfre, ni surtout de 
l’économie équivalente à un vrai bénéfice qu’amènerait leur 
judicieuse application. Chaque administration, finalement, 
se bornait à combattre les effets du mal, c’est-à-dire à 
soigner à grands frais ses propres malades, et la question 
n’avançait pas. 
