l’eucalyptus et la malaria. 
543 
sition à l’air avant l’emploi, et résulte de la coagulation des 
gommes et résines réparties dans toute la masse ligneuse. 
Dans les espèces où les cellules gommifères et résinifères 
sont le plus abondantes, la dureté qu’elles donneraient au 
tissu ligneux défierait celle du fameux bois de teck de 
l’Inde. L’une d’elles, à croissance relativement lente, il est 
vrai, VE. marginata , fournit un bois comparable à l’acajou 
pour le poli et la teinte, et que les tarets n’attaquent point, 
s’il faut en croire l’expérience de plusieurs planches de cette 
essence restées intactes, après un séjour de 17 ans sous la 
mer, au lieu même où d’autre bois, provenant du même 
navire échoué, était percé à jour comme un crible par ces 
redoutables insectes ( 1 ). Il y aurait mieux encore. Le teck, 
que respectent les tarets, n’est point indemne des ravages 
de la fourmi blanche ou termite, ce ravageur implacable de 
tout bois placé à demeure, sous terre ou sous eau, et s’atta- 
quant même aux traverses des chemins de fer indiens, au 
risque de faire effondrer la voie sous le passage des trains. 
Le bois des Eucalyptus serait à l’abri de ce xylophage, et, 
employé en traverses, se montrerait d’une durée presque 
indéfinie, d’abord en raison de sa grande dureté, ensuite 
par son invulnérabilité aux attaques des insectes. 
Ces derniers éprouveraient la même répugnance pour la 
feuille des Eucalyptus que pour leur bois. Cette feuille 
fragrante, saturée d’huiles essentielles, de principes balsa- 
miques dont elle exhale constamment les senteurs, éloigne- 
rait invinciblement les insectes. Il n’est pas jusqu’à la sau- 
terelle, cette plaie de l’Afrique septentrionale moderne 
comme elle fut l’une des plaies de l’antique Egypte sous Mé- 
nephtah, qui ne soit écartée par l’émanation du feuillage 
de l’Eucalyptus globulus. Le fait a été constaté en Algérie 
lors des invasions de sauterelles de 1866 et de 1873 ; seules 
(i) Malheureusement 1 ’E. marginata parait être, en nos contrées médi- 
terranéennes, d’une acclimatation difficile, et résiste à la transplantation. 
Mais les remarquables qualités qu'il acquiert dans son pays sont partagées 
-aussi, avec une intensité plus ou mons grande, par ses nombreux congénères. 
