l’alcoolisme. 555 
En général, l’action nocive des alcools est en raison 
directe de leur poids moléculaire. 
Cette proposition formulée par M. Rabuteau en 1871 ( 1 ), 
a reçu dans ces derniers temps sa confirmation expéri- 
mentale. MM. Dujardin-Baumetz etAudigé sont parvenus 
à déterminer le degré de toxicité des principaux alcools 
sur les animaux, et spécialement sur les chiens, dont l’or- 
ganisation se rapproche beaucoup de celle de l’homme. 
Résumons ces belles expériences. Pour les rendre plus faci- 
lement appréciables, nous supposerons qu’il s’agit d’un chien 
du poids de 20 kilogrammes. La dose toxique limite ( 2 ) de 
l’alcool administré pur est fixée ainsi par ces habiles expé- 
rimentateurs : 
Alcool éthylique 
160 
grammes 
Alcool propylique 
58 
» 
Alcool butylique 
40 
)> 
Alcool amylique 
34 
» 
Quand, au lieu de donner l’alcool pur, on l’administre à 
l’état de dilution, les résultats sont sensiblement les mêmes. 
Il ressort de ces recherches que l’alcool éthylique est le 
moins agressif pour l’économie animale, et que tous les 
autres alcools sont plus toxiques que lui ; l’alcool amylique, 
en particulier, a une puissance nocive à peu près cinq fois 
plus élevée que celle de l’alcool éthylique. 
MM. Dujardin-Baumetz et Audigé ont fait des recher- 
ches analogues sur différents produits qui peuvent se for- 
mer pendant le travail de fermentation, tels que l’aldehyde, 
l’éther acétique et l’acétone. Ils ont constaté que tous ces 
produits sont fortement toxiques. Voici du reste les chif- 
fres qu’ils fournissent : 
(1) Union médicale, numéro du 2 août 1871. 
l2) MM. Dujardin-Baumetz et Audigé appellent ainsi la quantité d’alcool 
nécessaire pour amener la mort de l’animal dans l’espace de 24 à 36 
heures. 
