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quelques accidents de l’alcoolisme. C’est du côté de l’estomac 
et des reins qu’on les observe le plus souvent. Autrefois les 
ouvriers brasseurs de Louvain avaient la permission deboire 
à peu près à discrétion la boisson qu’ils fabriquaient ; le 
catarrhe de l’estomac et l’albuminurie étaient des maladies 
très fréquentes chez ces travailleurs. 
La bière peut devenir nocive par ses qualités. Ainsi sa 
richesse en alcool peut être exagérée. Nous nous contentons 
difficilement aujourd’hui des bières modérément alcoolisées 
dont usaient nos pères : il nous faut des bières plus stimu- 
lantes qui nous mordent aux nerfs, et ce besoin explique 
l’invasion toujours croissante parmi nous des bières fortes 
de l’étranger et surtout de l’Angleterre. Or l’homme qui 
boit en vingt-quatre heures un litre de pale ale absorbe 8 
à 9 centilitres d’alcool, c’est-à-dire autant que le buveur 
qui prend dans le même temps cinq à six petits verres 
d’eau-de-vie (i). Quoique l’alcool soit plus dilué et, par 
suite, moins irritant dans le pale ale que dans l’eau-de-vie, 
on peut prévoir qu’il déterminera à la longue ses effets 
délétères ordinaires. L’observation confirme cette prévision. 
J’ai donné des soins à un homme appartenant à la plus 
haute société. D’une constitution magnifique, d’une sobriété 
à toute épreuve pour le vin et pour les liqueurs spiri- 
tueuses,il semblait appelé comme ses ancêtres à la longévité. 
Je ne sais par quelle fatalité il s’éprit d’une véritable pas- 
sion pour le pale ale, dont il absorbait souvent jusqu’à deux 
litres par jour. C’est la seule faiblesse qui déparât ses émi- 
nentes qualités. J’ai assisté, témoin affligé et impuissant, à 
l’évolution progressive des accidents de l’alcoolisme, et je 
l’ai vu mourir à la fleur de ses années. 
11 faut reconnaître toutefois que l’excès de richesse 
alcoolique est un vice fort rare dans la bière; on ne le ren- 
(1) Le petit verre de nos cabarets contient environ trois centilitres, c'est- 
à-dire, un centilitre et demi d’alcool, l’eau-de-vie contenant près de 50 pour 
•cent de cet esprit. 
