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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
1878 une traduction des Elemente der Géologie du docteur II. Credner : 
livre capital où la science géologique, telle que l’ont faite les travaux con- 
temporains, est esquissée par un savant de grande érudition, avec autant 
de concision que de profondeur. Mais le livre de Credner choisit avant 
tout ses exemples et ses types en Allemagne, comme il convient à un 
professeur à l'Université de Leipzig. De plus, il est écourté sur le cha- 
pitre des doctrines géologiques. D’ailleurs, rien n’égale l’élégance et la 
clarté françaises, quand elles sont unies à la solidité du savoir. Il est donc 
éminemment désirable d’entendre, sur les mêmes sujets, un naturaliste 
doué de cet art de l’exposition où les Français n’ont pas de rivaux, et 
joignant au talent d’écrire la connaissance approfondie des doctrines, 
des procédés et des principaux résultats d’une branche de l’histoire na- 
turelle qui de nos jours marche à pas de géant. 
Nos lecteurs connaissent déjà l’introduction mise par M. de Lapparent 
au commencement de son livre. C’est l’article qui a paru sous le titre : 
La Géologie, son histoire et sa méthode (1). Us auront remarqué comment 
M.de Lapparent, à l’exemple de ses devanciers, cherche à préciser l’objet 
propre de la géologie. Pour lui comme pour tout le monde, c’est bien la 
science qui traite de la structure et du développement successif de la 
terre : mais il signale, avec plus de rigueur qu’on ne le fait d'ordinaire, 
la distinction de la géologie et de plusieurs autres sciences, auxquelles 
elle est tenue cependant de recourir sans cesse, comme la lithologie, la 
paléontologie, etc. La mission propre du géologue, dit-il avec une grande 
vérité, est de reconnaître en place les rapports mutuels de position des 
roches et des ensembles organiques. Des associations et des juxtaposi- 
tions constatées de cette manière sur divers points de la surface terrestre, 
on peut déduire certainement l’ordre de succession des phénomènes phy- 
siques et celui des faunes et des flores sur le globe ; et cela permet de 
saisir ensuite avec plus ou moins de vraisemblance le mode d’action 
variable des forces naturelles durant la longue série des âges. M. de Lap- 
parent embrasse tous ces points de vue dans cette définition d’une 
remarquable élégance : La géologie est l’étude de l'ordre suivant lequel 
les matériaux du globe terrestre ont été disposés dans le temps et dans 
l’espace. D’ailleurs, dans cette idée d’ordre qui domine la science de la 
terre, M. de Lapparent reconnaît avant tout la manifestation nécessaire 
d’une Intelligence infinie et d’un Ordonnateur suprême : d’accord en 
cela avec Beudant, Buckland, Elie de Beaumont, Murchison, Dana, 
Naumann, Bronn, Queenstedt, Lyell, Oswald Ileer, et tant d’autres 
qu’on pourrait citer à côté ou à la suite de ces hommes illustres. 
Après quelques pages consacrées à l’histoire de la science, l'auteur 
(1) Revue des quest. scient. Avril 1881. 
