BIBLIOGRAPHIE. 
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Le texte explicatif, qui fait l’objet du volume publié par M. Arcelin, 
réunit la simplicité et la précision qu'on doit exiger dans une œuvre 
véritablement pratique et néanmoins à la hauteur de la science. L'auteur 
a résumé sa pensée avec exactitude quand il déclare, dans son avant- 
propos, que son but a été de coordonner, de compléter et de résumer, 
sous une forme intelligible pour tout le monde, les travaux géologiques 
ayant trait aux environs de Mâcon. Il y parvient par la clarté des des- 
criptions lithologiques, énoncées en termes très simples, par un choix 
heureux des caractères distinctifs pour chaque étage, en restreignant 
l’énumération des fossiles aux espèces les plus caractéristiques. La plupart 
des indications, nous semble-t-il, doivent être assez faciles à retrouver 
sur les lieux mêmes. Cependant les subdivisions adoptées par M. Arce- 
lin pour la série de ses terrains sont fort nombreuses. C’est une sorte 
de dissection des formations; puisque, dans l’excellent tableau synop- 
tique qui termine l’ouvrage, il n’énumère pas moins de 70 subdivisions, 
lesquelles se partagent à leur tour en 106 divisions de moindre épais- 
seur, dont plus de soixante appartiennent aux seuls terrains secon- 
daires. Beaucoup d’entre elles comprennent à peine quelques couches, et 
leur épaisseur ne dépasse ou n’atteint pas même un mètre. Le texte 
explicatif décrit les coupes naturelles, et signale les localités où la nature 
et les superpositions de ces différentes assises peuvent être vérifiées. Il 
renseigne aussi sur la valeur agricole ou économique de ces terrains et 
des matériaux qu’on en peut tirer, et la plupart de ces données sont 
résumées en quelques mots dans le grand tableau synoptique dont il a 
été fait mention, qui présente par ordre la série complète des étages. 
Il nous paraît difficile de réaliser en géologie un travail de levé, com- 
prenant un grand nombre de points de repère, qui soit plus facile à com- 
prendre et à expliquer sur les lieux mêmes, plus à la portée de tous ceux 
qui ont intérêt à connaître le sol. Il est clair que tout propriétaire, tout 
exploitant a un intérêt multiple à cette connaissance. C’est la compé- 
tence qui fait presque toujours défaut. Voilà pourquoi il est très avanta- 
geux de posséder des ouvrages comme celui-ci, qui, sans longs préam- 
bules scientifiques, poussant à la pratique immédiate de la géologie dans 
une carte du sol, où les plaines, les collines et les plateaux sont teintés, quand 
il y a lieu, parles nuances caractéristiques des alluvions modernes ou des 
terrains quaternaires. Alais il nous semble que, dans une œuvre aussi pré- 
cise, l’auteur, sans nuire à la clarté très grande de sa carte, aurait pu 
indiquer par quelques signes conventionnels la présence de certaines for- 
mations superficielles qui ne sont pas sans importance. Ainsi, par exemple, 
les terrains de décomposition atmosphérique, comme l’argile à chailles, 
constituent un revêtement épais à l'ouest de Fuissé et sur d’autres affleure- 
ments jurassiques. Il eût été bon de pouvoir le lire immédiatement sur la 
carte sans recourir au texte explicatif. 
