BIBLIOGRAPHIE. 
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ternies, il y a deux ans, sa cause des exagérations de celle du natura- 
liste anglais : « L’école dont il (M. Darwin) a été l’organe le plus reten- 
tissant a paru même se personnifier en lui, comme J’indique le terme 
de darwinisme, appliqué souvent à l’ensemble des idées transformistes, 
mais qu’il est plus juste de restreindre à la série d’hypothèses à la fois 
hardies et ingénieuses dont le naturaliste anglais a été si prodigue (1).» 
Il serait plus juste encore, selon nous, d’éviter toute confusion possible 
entre les expressions de darwinisme et de transformisme, la seconde dé- 
signant un système, une théorie parfaitement légitime et qui se peut 
librement soutenir ou combattre, la première éveillant tout aussitôt dans 
l’esprit les conséquences outrées, aussi peu scientifiques qu’antiphilo- 
sophiques, tirées par l’école antithéiste, dans un but auquel la science 
n’a rien à voir, des célèbres conjectures du naturaliste d’outre-Manche. 
Toujours est-il que si, par une phrase de leur Préface, introduite sans 
doute à titre d’hommage au plus célèbre des chefs de leur école, les 
auteurs de l’ Évolution risquent de donner pour un instant le change sur 
le véritable esprit de leur œuvre, cette impression ne saurait être que 
passagère : dès les premières pages ils se placent nettement sur le ter- 
rain exclusif de la science, n’accusent aucun parti pris, aucune tendance 
extrascientifique, et justifient fa parfaite sincérité de cette belle décla- 
ration qui termine leur préface : «Quel que soit le résultat final de notre 
œuvre, la vérité a été le mobile unique et le but constant auquel en 
dernière analyse nous subordonnons toutes nos vues. » 
MM. de Sa porta et Marion prennent la théorie évolutionniste comme 
point de départ. Ils n’écrivent pas, comme nous l’apprend leur épigra- 
phe, ad probandum, mais bieu adnosçendum. L’hypothèse transformiste 
étant admise, ils montrent comment s’accomplit l’évolution du règne vé- 
gétal à partir des organismes les plus élémentaires et qui ne sont encore, 
à proprement parler, ni végétaux ni animaux, tels que les Protistes , pe- 
tites masses protoplasmiques, les Amibiens, « sortes de gouttes gélati- 
neuses contractiles et protéiformes, » pour devenir d’abord Proto- 
phytes et évoluer en Algues, Champignons et Lichens ; — puis, des 
Algues, évoluer d'une part vers les Méthaphytes proprementdites, Hépa- 
tiques et Mousses, d’autre part vers des végétaux déjà plus élevés, 
Équisétacées, Fougères, Ophioglossées, Rhizocarpées et Lycopodiacées, 
autant de rayons de plus en plus développés et partant tous du foyer 
commun des Algues, — et constituer ainsi la branche aînée du règne 
végétal, la branche des Cryptogames. Ensuite, par l’atrophie progressive 
du système végétatif primordial ou thallophyte, et la prédominance de plus 
en plus grande du système agame de seconde formation, une nouvelle 
(1) Le Monde des plantes , par le C te de Saporta, correspondant de l’Institut, 
pp. 50 - 51 . — 1879 . — Paris, Masson. 
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