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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
divers degrés nous conduisent d’abord aux Gymnospermes, puis enfin à 
la branche du règne la plus jeune, mais la plus élevée en organisation 
et aujourd’hui prépondérante, la branche des Angiospermes. 
Telle est la synthèse, résumée et réduite à quelques traits essentiels, 
de l’exposé développé et détaillé en premier lieu par nos auteurs. 
Appliquant ensuite ces observations sur les plantes actuellement vi- 
vantes aux végétaux fossiles des mêmes ordres, MM. de Saporta et 
Marion peuvent donner un grand nombre d’exemples de ces graduations 
insensibles de proche en proche qu’ils expliquent par la théorie de l’évo- 
lution. Us font ressortir de plus ce fait considérable que les adapta- 
tions successives correspondent toujours exactement aux conditions de 
milieu, de température, de climat, etc., fournies par les périodes géolo- 
giques qui les ont vues apparaître ; de telle sorte que la différenciation 
progressive, qui s’opère graduellement dans le monde végétal, est tou- 
jours parallèle et comme adéquate au développement également pro- 
gressif de la conformation et des conditions générales de la physique 
du globe. 
Exposées quant au détail, pour toute la série des plantes cryptogami- 
ques, série considérable aux âges paléozoïques, ces observations feront, 
appliquées aux phanérogames, l’objet du second volume attendu dont 
nous avons parlé plus haut. L’extrême intérêt qui s’attache à celui dont 
nous avons moins rendu compte qu’indiqué le sujet fait pressentir tout 
ce que nous promet le suivant. 
Est-ce à dire qu’un esprit impartial ne saurait trouver dans ce 
tome I er aucune petite défectuosité, aucune brume légère pour atténuer 
le mérite du travail? Non, sans doute, l’œuvre de MM. de Saporta 
et Marion pourrait encourir le reproche, après tout fort honorable en 
notre temps de scepticisme, de pécher par excès d’enthousiasme. 
Cet enthousiasme est tel chez eux, qu’ils n’admettent pas que leur 
théorie soit qualifiée d’hypothèse : c’est pour eux la certitude, la certi- 
tude absolue. A ceux qui demanderaient, pour accepter cette certitude, 
des preuves suffisamment convaincantes, ils répondent que c’est vaine- 
ment que la science s’épuiserait à vouloir les leur fournir, dès qu’ils sont 
disposés à les écarter comme insuffisantes (1). 
Nous ne saurions accepter cette fin de non-recevoir. On n’a pas le 
droit de prêter, à qui demande loyalement des preuves suffisantes, l’ar- 
rière-pensée et le parti pris d’avance de les réprouver systématiquement. 
On peut très bien accepter la théorie de l'évolution ou du transformisme 
telle que la comprend et l’admet M. de Saporta, mais à titre d’hypo- 
thèse plausible, probable, ayant en tout cas cet avantage immense d’être 
(1) P. VII. 
