BIBLIOGRAPHIE. 
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plus tarda quelque Poroxylée du terrain houiller ; famille enfin qui ne 
manque pas, à quelques égards, de certaines affinités avec celle des 
Palmiers, d’où un botaniste allemand, le D r Karl Mailler, avait proposé 
de désigner les genres qui la composent sous le nom de Palmiconifères. 
Amené par ses observations et ses découvertes personnelles à y établir 
certaines divisions et à en rapprocher d’autres familles propres aux âges 
paléozoïques, M. Renault a formé, sous le nom de Diploxylées, un groupe 
de six familles, tant de cycadées que de familles voisines. 
Diploxylées vient de âinÀoùç, double et h )Àov, bois: double bois. C’est 
que ces six familles présentent la remarquable particularité de contenir, 
dans les tissus de leurs espèces, deux formations ligneuses distinctes : 
l’une progressant du centre vers la périphérie, comme dans nos dico- 
tylédones phanérogames, et qu’il nomme exogène ou centrifuge, l’autre 
progressant au contraire de la périphérie vers le centre et qu’il nomme 
endogène ou centripète. Ce caractère n’est du reste complet que dans 
deux des six familles de Diploxylées, les Poroxylées et les Sigillariées qui 
comptent géologiquement parmi les plus anciennes, les secondes remon- 
tant jusqu’au dévonien. Les deux tissus ligneux s’y manifestent dans 
tout l’ensemble de la plante, depuis les racines et tout le long de la tige 
jusqu’à l’extrémité des feuilles : ils sont représentés dans celles-ci par 
deux faisceaux vasculaires trachéidiformes,' le centrifuge se dirigeant 
vers la face inférieure du limbe, le dessous de la feuille, le centripète 
vers sa face supérieure. Au sein des quatre autres familles, — qui se- 
raient, par rang d’ancienneté, les Cordàitées, les Cy cadoxylées, les Z amiées, 
les Cycadées proprement dites, — le double tissu ligneux ne se retrouve 
plus dans le bois, mais seulement dans le limbe et le pétiole des feuilles, 
et, pour les Cycadées, dans la portion étalée en limbe ou dilatée en dis- 
que des écailles qui forment les inflorescences de l’un et l’autre sexe. 
Les autres caractères généraux des Diploxylées sont : la nature homo- 
gène du système ligneux de la tige où les vaisseaux proprement dits sont 
toujours remplacés par des trachéides, — la nervation longitudinale et la 
consistance coriace des feuilles, — la structure et la disposition en cô>nes 
des inflorescences des deux sexes, — enfin l’organisation des graines, dont 
nous ne nous occuperons pas pour ne pas surcharger cette analyse de 
développements par trop multipliés. 
De nombreuses cicatrices tantôt contiguës, tantôt espacées, laissées sur 
les tiges par la chute des feuilles (1), les tiges lisses ou cannelées, à can- 
nelures simples ou multiples, tels sont les signes distinctifs de la plus 
ancienne de nos six familles, de celle qui s’éloigne davantage des Cyca- 
(1) Ce sont ces cicatrices qui, par une certaine ressemblance avec des 
sceaux, ont valu son nom à la famille des Sigillariées, ainsi qu’au genre des 
Sigillaires : Sigillum , sceau. 
