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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dinus (Goeppert). Des lacunes importantes se font cependant remarquer 
parmi les Cycadites aussi bien du reste que parmi les Zamiées, et les 
premières s’arrêtent au crétacé inférieur. Mais il faut tenir compte ici 
d’une loi qui ne se démentirait jamais en paléophytologie et ne subirait 
d’exception — à partir du crétacé — que dans le cas de retour de condi- 
tions climatériques ayant disparu momentanément : c'est la loi d'extinc- 
tion d’après laquelle, quand une espèce ou un genre disparaît, c’est 
pour ne plus reparaître jamais. Lors donc que des lacunes existent, 
ce serait uniquement parce que les fossiles nécessaires pour les combler 
ont disparu ou n’ont pu être encore trouvés. Et puisque la flore con- 
temporaine comprend des Cycadées, c’est que cette famille a dû être 
représentée pendant les âges qui nous séparent du crétacé inférieur : 
les recherches ultérieures en fourniront vraisemblablement la preuve 
directe, de même que l’on doit s'attendre à voir se combler peu à peu 
la petite lacune qui sépare les Zamites miocènes de VEucephalartos de 
nos jours, à peine différent de certaines de leurs espèces. 
Une autre loi non moins importante se dégage également de l’ensem- 
ble des faits qu'on a pu recueillir jusqu’ici en botanique fossile. A partir 
de l’apparition de la végétation sur notre globe et jusqu’aux formations 
crétacées, les différentes flores anciennes ont couvert successivement la 
terre, chacune la revêtant simultanément tout entière. C’est la loi de 
concordance des espèces, résultant de l’uniformité climatérique du globe, 
que révèle la disposition même des tissus des végétaux arborescents, 
homogène dans chacune de ses parties ou n’offrant que des variations in- 
signifiantes, perceptibles seulement à l’aide dn microscope et correspon- 
dant à des oscillations de température non moins insignifiantes. Ce n’est 
guère qu'au cénomanien, base du crétacé supérieur, que la disposition 
des tissus ligneux d’une part, de l’autre un commencement de loca- 
lisation des flores, permettent de pressentir une première ébauche de 
la future répartition des zones climatériques sur notre globe. Alors 
une végétation comparable à celle de notre zone torride actuelle s’éten- 
dait encore jusqu’au cercle polaire et, dans l'intérieur de celui-ci, cette 
même flore mêlait ses représentants à ceux d’un climat relativement 
tempéré. 
Mais quand, auparavant, quelques changements se manifestaient par 
l’extinction de certaines espèces, de certains genres et l’apparition de 
genres nouveaux, d’espèces nouvelles, c’était simultanément sur toute la 
surface du sphéroïde qu’avaient lieu ces modifications. Etait-ce seule- 
ment la conséquence du refroidissement graduel et, sur les continents, 
de l’assèchement de l’écorce terrestre, ou bien ( accomplissement d’une 
loi préalable d’après laquelle familles, genres, espèces, seraient desti- 
nés, tout comme les individus, à se développer d’abord progressivement 
jusqu’à un certain maximum, puis à décroître, à décliner et enfin à 
