REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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effluves du noyau forment, en se recourbant, àl’opposite du soleil, les 
parois d’un creux peu prononcé. L’atmosphère ordinaire de la comète 
enveloppe encore le noyau et la queue naissante, et donne à l’astre la 
forme d’une bulbe. 
En approchant du soleil, g croît rapidement. La matière émise parle 
noyau devient plus abondante ; en se recourbant, elle entoure la tête de 
l’astre d’une figure en fer achevai, dont les bouts prolongés forment les 
parois du conoïde de la queue. La bande obscure est alors plus percep- 
tible. L’atmosphère ordinaire de la comète peut avoir des dimensions 
telles quelle embrasse entièrement ce fer à cheval ; elle peut rester 
visible même après le développement complet de la queue ; mais il peut 
se faire aussi que les enveloppes formées par les émissions abondantes 
du noyau l’éclipsent par leur lumière plus intense, ou poussent ses par- 
ticules hors de la surface limite de niveau des couches atmosphériques. 
Il est probable que g se développe presque subitement, au moment où, à 
une certaine distance du soleil, l’action de ce dernier commence à vain- 
cre la force coercitive des matières du noyau. 
M. Bredichin rapproche des faits observés ces conséquences de l’hypo- 
thèse d’une force répulsive, et il montre qu’elles se trouvent vérifiées 
dans les moindres détails ; donc les choses se passent comme si le soleil 
était doué à la fois de deux actions, l’une attractive, l’autre répulsive. 
Pour confirmer cette conjecture, M. Bredichin calcule et construit les 
queues d’une comète imaginaire dont il se donne la distance périhélie; 
il suppose successivement, en donnant des valeurs différentes à l’inten- 
sité de la force répulsive, que cette comète appartienne à l’un des trois 
types mentionnés plus haut. Les dessins qui représentent les différentes 
phases de cette comète imaginaire sont parfaitement comparables aux 
dessins fournis par les observations des comètes réelles. « J’ose croire, 
dit M. Bredichin en terminant son mémoire, que chacun qui lira atten- 
tivement mes recherches sur les queues des comètes avec leurs derniers 
résultats, sera persuadé que la position d’une queue, sa forme, sa 
courbure, et sa structure, s’expliquent par la force répulsive du soleil 
et par l’effluve de matière cométaire du noyau vers le soleil avec une 
certaine vitesse initiale. .. » 
Cependant, le 27 juin dernier, dans une note présentée à l’Académie 
des sciences de Paris, M. Flammarion émettait une tout autre opinion. 
On sait que l’observation a souvent constaté la transparence presque 
parfaite des queues des comètes. Celle de la grande comète de cette 
année, entre autres, ne voilait pas l’éclat des étoiles sur lesquelles elle 
se projetait; nos lecteurs auront pu le constater, et les photographies 
de M. Janssen en font foi ; on y voit les étoiles à travers la queue. 
« La parfaite transparence de ces traînées de lumière, dit M. Flam- 
marion, ne nous conduit-elle pas à penser qu elles ne sont pas matérielles, 
