LES NÉCROPHORES 
I 
l’enterrement 
En avril, sur le bord des sentiers, gît la taupe éventrée 
par la bêche du paysan ; au pied de la haie, l’enfant sans 
pitié a lapidé le lézard qui venait de revêtir son vert 
costume de perles. Le passant a cru méritoire d’écraser 
sous son talon la couleuvre rencontrée ; un coup de vent 
a fait choir de son nid un oisillon sans plumes. Que vont 
devenir ces petits cadavres et tant d’autres lamentables 
déchets de la vie ! Le regard et l’odorat n’en seront pas 
longtemps offensés. Les préposés à l’hygiène des champs 
sont légion. 
Ardent flibustier, propre à toute besogne, la fourmi 
accourt la première et commence la dissection par miettes. 
Bientôt, le fumet de la pièce attire le diptère, générateur 
de l’odieux asticot. En même temps s’empressent par 
escouades, venues on ne sait d’où, le silphe aplati, l’escar- 
bot trotte-menu luisant, le dermeste poudré à neige sous 
le ventre, le staphylin Huet, qui tous, d’un zèle jamais 
lassé, sondent, fouillent, tarissent l’infection. 
Quel spectacle au printemps sous une taupe morte ! 
L’horreur de ce laboratoire est une belle chose pour qui 
sait voir et méditer. Surmontons notre dégoût ; relevons 
du pied l’immonde détritus. Quel grouillement là-dessous, 
