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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Lacordaire, l’on ne peut se refuser à admettre l'interven- 
tion du raisonnement. 
«Le trait suivant, dit-il encore, rapporté parGledditsch, 
a également tous les indices de l’intervention de la raison. 
Un de ses amis, voulant faire dessécher un crapaud, 
l’avait placé au sommet d’un bâton planté en terre, afin 
d’éviter que les nécrophores ne vinssent l’enlever. Mais 
cette précaution ne servit de rien ; ces insectes, ne pou- 
vant pas atteindre le crapaud, creusèrent sous le bâton, 
et après l’avoir fait tomber, l’ensevelirent ainsi que le 
cadavre (1). « 
Admettre dans l’intellect de l’insecte la lucide connais- 
sance des rapports entre l’effet et la cause, le but et les 
moyens, est affirmation de grave portée. Je n’en connais 
guère de mieux appropriée aux brutalités philosophiques 
de mon temps. Mais les deux historiettes sont-elles bien 
véridiques ; comportent-elles les conséquences qu’on en 
déduit ? Ceux qui les acceptent comme témoignage de bon 
aloi ne sont-ils pas un peu trop naïfs ? 
Certes, il faut de la naïveté en entomologie ; sans une 
belle dose de cette qualité, travers d’esprit aux yeux des 
gens pratiques, qui donc s’occuperait de la petite bête ? 
Oui, soyons naïfs, sans être puérilement crédules. Avant 
de faire raisonner l’animal , raisonnons un peu nous- 
mêmes ; consultons surtout l’épreuve expérimentale. Un 
fait cueilli au hasard, sans critique, ne saurait faire loi. 
Je ne me propose pas, ô vaillants fossoyeurs, de 
dénigrer vos mérites ; loin de moi cette pensée. Je tiens, 
au contraire, en réserve dans mes notes de quoi vous 
glorifier mieux que ne le fait la potence du crapaud ; j’ai 
glané sur votre compte des prouesses qui jetteront un nou- 
veau lustre sur votre réputation. 
Non, mon dessein n’est pas de vous amoindrir en 
renommée. D’ailleurs l’histoire impartiale n’a pas à 
{!) Suites à Buffon. Introduction à l'entomologie. Tome II, p. 460-61. 
