LES NÉCROPHORES. 
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de voir ces momies brusquement sortir de leur immobi- 
lité et tournoyer sur elles-mêmes par un mécanisme dont 
le secret mériterait d’être approfondi. La mécanique 
rationnelle y trouverait peut-être à exercer ses plus belles 
théories. La souplesse et la vigueur de reins d’un clown 
ne peuvent supporter la comparaison avec celles de ces 
chairs naissantes, glaire à peine figée. 
Isolée dans sa loge, la larve du nécrophore devient 
nymphe en une dizaine de jours. Ici me font défaut les 
documents de l’observation directe, mais l’histoire se 
complète d’elle-même. Le nécrophore doit prendre la 
forme adulte dans le courant de l’été; comme le bousier, 
il doit avoir en automne quelques jours de liesse sans 
préoccupations de la famille. Puis, les froids s’appro- 
chant, il se terre en ses quartiers d’hiver, d’où il émerge 
aussitôt le printemps venu. 
II 
EXPÉRIENCES 
Arrivons aux prouesses rationnelles qui ont valu au 
nécrophore la plus belle part de sa renommée, et soumet- 
tons d’abord à l’épreuve expérimentale le fait raconté 
par Clairville, celui du sol trop dur et de l’appel au 
renfort. 
Dans ce but, le centre de l’enceinte sous cloche est 
pavé, à fleur de terre, d’une brique que je poudre d’une 
mince couche de sable. Ce sera le terrain de fouille 
impraticable. Tout autour largement s’étend, au même 
niveau, le sol meuble, facile à fouir. 
Afin de me rapprocher des conditions de l’historiette, 
il me faudrait une souris ; la taupe, lourde masse, oppo- 
serait peut-être trop de difficultés au déplacement. Pour 
l’obtenir, je mets en réquisition amis et voisins, qui rient 
