LES NÉCROPKORES. 
33 
velu contact de la bête. Il n’en faut pas davantage pour 
éveiller en lui la propension à pousser du dos. En quel- 
ques coups de levier, ça y est ; la souris remonte un peu, 
glisse sur la cheville de suspension et tombe à terre. 
Est-ce là vraiment manœuvre méditée ? A la lueur 
d’une éclaircie rationnelle, l’insecte a-t-il vu, en effet, que 
pour faire choir le morceau, il fallait le décrocher au 
moyen d’un glissement le long de la cheville? A-t-il, en 
réalité, reconnu le mécanisme de la suspension ? J’en sais, 
et de nombreux qui, devant ce magnifique résultat, se 
tiendraient pour satisfaits sans plus ample informé. 
De conviction plus difficile, je modifie l’expérience avant 
de conclure. Je soupçonne que le nécrophore, sans nulle 
prévision des conséquences de son acte, a poussé du dos 
uniquement parce qu’il sentait au-dessus de lui les jambes 
de la bête. Avec le système de suspension adopté, le coup 
d’échine, usité dans tous les cas embarrassants, a porté 
juste sur le point d’arrêt; et de cette heureuse concor- 
dance, la chute est résultée. Ce point qu’il s’agira de faire 
glisser le long de la cheville pour décrocher l’objet, 
devrait être placé un peu à l’écart de la souris, afin que 
les nécrophores ne l’aient plus directement sur le dos 
dans leurs poussées. 
Un fil de fer noue ensemble tantôt les tarses d’un moi- 
neau, tantôt les talons d’une souris, et se recourbe, une 
paire de centimètres plus loin, en un petit anneau où s’en- 
gage, à jeu très libre, une des chevilles de la fourche, 
cheville fort courte et presque horizontale. Pour faire 
choir le pendu, il suffira de la moindre poussée sur cet 
anneau qui, par son relief, se prête très bien à l’outillage 
de l’insecte. En somme, la disposition est la même que 
tantôt, avec cette différence que le point d’arrêt est en 
dehors de la bête suspendue. 
Mes malices, si naïves cependant, obtiennent plein 
succès. Les saccades longtemps se répètent, inutiles ; les 
tibias, les tarses trop durs ne cèdent pas à la scie 
II e SÉRIE. T. XII. 3 
