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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
commun avantage qu'il serait injuste de méconnaître : 
elles ont placé ce problème sur son véritable terrain et 
préparé les voies à la solution cherchée. Loin de s’attacher, 
comme les anciennes, aux humeurs et aux tissus, elles 
s’adressent à l'activité intime de l’organisme, et c’est dans 
la vie nerveuse qu’elles placent toujours la base des tem- 
péraments. Or c’est là qu’est le nœud de la question. 
Longtemps ignorée, l’influence du système nerveux 
dans tous les actes vitaux s’est montrée grandissante, 
grâce aux patientes investigations de la science : elle est 
vraiment souveraine. Aujourd’hui nul ne conteste que ce 
système tient sous sa dépendance non seulement les fonc- 
tions de relation, mais les fonctions végétatives mêmes. 
La nutrition intime des tissus relève des nerfs et. comme 
le dit M, Fouillée, « les recherches récentes des physiolo- 
gistes ont prouvé que les changements nutritifs qui 
président à la reconstitution moléculaire sont, eux aussi, 
sous l’empire du système nerveux, qui dirige ainsi tous 
les actes de l'organisme, destructifs ou réparateurs. « Par 
suite, l’origine des tempéraments doit être cherchée dans 
l’activité dominante qui détient tous les ressorts de 
l’économie, dans l’activité nerveuse. 
Quels sont, dans les définitions anciennes ou nouvelles 
des tempéraments, les caractères sur lesquels s’appuient 
les auteurs pour baser les classifications et établir les 
différences l Béclard nous le dit très justement : « ce sont 
les caractères tirés des dispositions affectives , des passions 
ou des facultés intellectuelles , » en d’autres termes, tirés 
exclusivement de l'état encéphalique et de la vie nerveuse. 
C’est, à n’en pas douter, la racine des tempéraments et la 
cause de leurs variétés. 
Les modalités de l’être vivant sont dues à l’allure 
spéciale que lui impriment les nerfs. « La vie de l’homme, 
écrit le professeur Lacassagne avec une saisissante vérité, 
la vie de l’homme n’est pas dans son sang, elle est toute 
dans son système nerveux. C’est lui qui est l’être du de- 
