LE TEMPÉRAMENT. 
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et parallèle. Ce travail de réintégration favorise, au 
lieu des actions explosives, les inhibitions ou arrêts 
qui s’expliquent par la proportion et la distribution des 
deux travaux de recette et de dépense. Aussi l’actif lent 
et doué de « sang-froid » possède-t-il une volonté à direc- 
tion inhibitoire, plutôt qu’explosive. C’est dire qu’il se 
domine et est maître de lui-même. Le tonus moindre de 
ses nerfs fait, d’ailleurs, que leurs vibrations sont moins 
rapides et d’ondes moins courtes. Ainsi, une corde de vio- 
lon moins tendue a des oscillations plus longues et rend un 
son plus grave (1). » 
Pauvres physiologistes, mes frères, êtes- vous assez 
arriérés pour ne pas voir dans les nerfs de vulgaires cor- 
des de violon ? Ecoutez et enviez l’aimable philosophe 
qui explique mécaniquement la nature vivante et la traite 
... comme une guitare ! 
Les tempéraments musculaire , lymphatique , nutritif , 
etc., que décrivent certains auteurs, ne méritent pas de 
nous arrêter, car ils sont problématiques ou rentrent 
dans les catégories précédentes. Reste le tempérament 
érotique ou génésique qui se caractérise par une excitation 
du sens génital. Assurément, si ce tempérament existe, il 
dépend des passions et se rattache directement aux cen- 
tres nerveux ; mais ici se pose une question préjudicielle 
importante : 
L’état qu’on classe sous le nom de tempérament, et qu’on 
tient pour normal, n’est-il pas simplement une maladie ? 
Aux descriptions variées que les auteurs donnent des 
tempéraments, il est facile de reconnaître qu’ils les con- 
fondent souvent avec Y état morbide. Retranchez des carac- 
tères attachés aux tempéraments ce qui revient manifes- 
tement à la pathologie, et pour certains il ne reste que 
peu de chose ... ou rien. 
C’est particulièrement l’histoire du tempérament pré- 
(i) Op. cit . , p. 74. 
