LE TEMPÉRAMENT. 
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Le champ de la pathologie est immense, et il faut se 
garder de le confondre avec celui de la physiologie. La 
question des tempéraments est assez difficile pour n’être 
pas encore compliquée et obscurcie par l’intrusion de 
types étrangers, morbides ou tératologiques ; et c’est en 
éliminant soigneusement ces types, en la plaçant sur le 
seul terrain de la vie saine et normale, qu’on arrivera à 
sa solution. 
IX 
Cette solution n’est malheureusement pas encore trou- 
vée ; et c’est pourquoi il est imprudent, dangereux 
d’imaginer une théorie des tempéraments , comme le font 
tant d’auteurs, et d’y prendre une base pour la vie morale 
ou la thérapeutique. Les tempéraments existent, mais on 
ignore leur nature intime. Leurs divisions sont nettement 
établies sur le papier; mais, dans la pratique, comment 
les vérifier chez les individus? N’est-ce pas une tâche 
impossible d’attribuer à chacun l’espèce qui lui appartient? 
Une théoriequi prétend résoudre actuellementle problème, 
éclaircir tous les points obscurs, a de redoutables incon- 
vénients : elle exagère l’influence du physique sur l’âme, 
des tempéraments sur la volonté ; elle tend à excuser, à 
justifier même les fautes les plus graves, elle expose et 
compromet la morale. 
Sans doute, on affirme bien que les tempéraments ne 
sont pas fixes, immuables, qu’ils sont plus ou moins 
réformables, que l’hygiène, l’éducation, la religion arrivent 
à les modifier, mais on laisse toujours la porte ouverte 
aux circonstances atténuantes, aux capitulations de 
conscience, en diminuant la part indéniable de la liberté 
humaine au profit de l’organisme. Il y a là, pour l’ordre 
moral et social, un grave danger que nous avons déjà 
signalé et sur lequel on ne saurait trop insister : « Celui 
