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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
que le médecin déclare pourvu d’un tempérament érotique 
— ou qui se persuade seulement de l’avoir — a un senti- 
ment affaibli de son devoir et un repentir mitigé ou nul 
de ses défaillances : s’il tombe, ce n’est pas sa faute, c’est 
celle de son tempérament ; s’il retombe, s’il ne se relève 
pas, c’est inconsciemment et par la pente fatale de la 
nature. Au contraire, suis-je lymphatique, cette bonne 
nature porte la charge de mes langueurs, de mes faibles- 
ses, de ma vertu attiédie: la volonté, quelque bonne quelle 
soit, ne peut lutter contre elle. Ainsi se constitue, au nom 
d’une prétendue science, une morale facile et relâchée que 
tous acceptent, pratiquent et recommandent, mais dont un 
sens droit ne saurait se contenter (1). « 
La fixité des tempéraments n’est plus soutenable. 
Longtemps regardée comme certaine, passée même à 
l'article de foi, elle a subi la contradiction des faits et n’a 
pu y résister. A notre époque, le logicien Kant s’est 
représenté les quatre tempéraments comme exclusifs l’un 
de l’autre, et a formellement contesté l’existence des 
tempéraments composés : « Il y a quatre tempéraments en 
tout, dit-il, comme il y a quatre figures du syllogisme 
déterminées par le moyen terme, et chacun d’eux est 
simple : on ne peut dire à quoi serait propre un homme 
qui aurait un tempérament mixte. » 
Mais l’observation ne confirme pas ce rigéureux partage 
et ne permet pas, comme le dit très bien M. Fouillée, de 
renfermer tous les hommes dans quatre cases comme dans 
les quatre modes du syllogisme. La plupart des individus 
se présentent avec des constitutions indécises, complexes, 
mal caractérisées, et l’on en est réduit à expliquer cette 
incertitude d’allures par l’âge, la nourriture, les habitu- 
des, la profession, la direction de l’esprit, les passions, 
les excès, les climats et mille autres circonstances qui 
influencent les tempéraments, les modifient et les changent. 
(1) Morale , t. III, p. 65-66. 
