HALAGE MECANIQUE ET ELECTRIQUE 
DES 
BATEAUX SUR LES CANAUX (i) 
Pascal a donné des rivières une définition qui évoque 
tout un monde de pensées : ce sont, a-t-il dit, des chemins 
qui marchent. Des chemins qui marchent, voilà bien les 
meilleurs et les plus simples moyens de locomotion, puis- 
qu’il suffit d’y prendre pied, pour se faire porter où ils 
vont; malheureusement les rivières ne marchent que dans 
un seul sens, et les avantages qu elles procurent à ceux qui 
veulent descendre de leur source à l’embouchure sont com- 
pensés par la résistance que le courant oppose à ceux qui 
désirent revenir à la source. Cette considération a conduit 
les ingénieurs à créer des rivières artificielles qui ne mar- 
chent pas, c’est-à-dire sans courant, et qui par là même 
constituent un notable progrès sur les rivières naturelles. 
Mais comment est-il possible qu’une rivière n’ait pas de 
courant, alors même quelle suit le profil d’une région 
accidentée, quelle réunit des points d’altitude différente, 
franchit les lignes de faîte séparant les bassins ou escalade 
des montagnes, comme le fait le canal de Gothie à Trol- 
hetta, en Suède ? Assurément le problème était difficile à 
résoudre et sa solution n’a point été trouvée sans effort ; 
elle est la gloire, non pas des Égyptiens, ni des Chinois, 
(1) Conférence faite à l'assemblée de Pâques de la Société Scientifique de 
Bruxelles, à la séance générale du 27 avril 1897. 
