REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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élasticité qui les rend particulièrement propres à la trac- 
tion. C’est , en effet, lors du démarrage que l’effort à déve- 
lopper est le plus considérable ; or, à ce moment l’électro- 
moteur développe le couple maximum, parce qu’il part de 
l’état de repos et qu’alors le courant fourni par les géné- 
ratrices atteint sa plus grande intensité : le courant faiblit 
ensuite, aussitôt que le moteur tourne et le travail diminue 
rapidement. Les moteurs présentent encore l’avantage de 
permettre un changement de marche par un simple ren- 
versement du courant dans l’induit ou dans les inducteurs : 
il suffit que les machines soient à faible calage, pour qu’on 
n’ait pas à modifier la position des balais. Avec des balais en 
charbon, les étincelles qui jaillissent lors des variations de 
vitesse sont réduites au minimum. On diminue d’ailleurs 
les réactions de self-incluction , qui accompagnent les rup- 
tures de circuit, en affaiblissant graduellement l’intensité 
du courant par l’introduction des résistances modératrices 
d’un rhéostat ; ce même rhéostat permet au conducteur de 
gouverner son moteur avec une grande sécurité, et de 
marcher à la vitesse qu’il veut, en modifiant à volonté le 
couple moteur. Ce rapide exposé permet d’apprécier les 
avantages que présente l’application des électromoteurs à 
la traction des bateaux. 
Dès 1839, Jacobi avait remonté le cours de la Néva, 
à St-Pétersbourg, dans un canot électrique, dont le moteur 
recevait le courant d’une pile composée d’une centaine 
d’éléments; c’était l’enfance de l’art. En 1881, M. Trouvé 
inaugurait un nouveau dispositif : l’électromoteur, alimenté 
par une batterie d’accumulateurs, était fixé sur la tête du 
gouvernail et il actionnait, par une chaîne de Gall, une hélice 
encastrée dans la palette même, dite le safran du gouver- 
nail. Plus tard, le même ingénieux inventeur imaginait 
de loger le moteur dans une boîte étanche formant elle- 
même gouvernail ; il commandait ainsi directement l’hélice, 
ce qui supprimait la chaîne de transmission et améliorait 
par suite le rendement de la machine ; il restait il est vrai 
