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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES . 
présente ces conclusions, elles ont chance de réussir. Il 
se trouvera même des catholiques qui, de bonne foi, croi- 
ront qu’il en est l’auteur. Nous ne savons, en effet, quelle 
déplorable manie ont d’aucuns de prendre de seconde 
main chez nos ennemis ce qu’ils trouveraient de première 
main chez nous. Un peu plus de justice et de charité 
intellectuelles envers nos frères d’armes nous éviterait 
fréquemment sous ce rapport bien des méprises. 
Soyons justes pourtant, et reconnaissons que M. Bal- 
four sait donner à des arguments, rencontrés ailleurs 
peut-être, une physionomie nouvelle, une ingénieuse et 
originale adaptation. 
Et d’abord, on peut dire que M. Balfour enterre très 
proprement le naturalisme philosophique. On ne célèbre 
pas avec plus de correction les funérailles d’un ancêtre 
dont on reçoit quelque héritage, c’est vrai, mais un héri- 
tage bien mince, comparé au passif de préjugés et d’erreurs 
qu’il faut en défalquer et qu’on a soin d’enfouir avec un 
petit retour mélancolique où l’ironie a bien sa part. 
Le naturalisme avait prétendu dire à l’homme le tout 
de l’homme. Il avait joué son va-tout sur cette promesse 
audacieuse. A en croire Comte, en dehors de l’expérience 
scientifique et du raisonnement mathématique, la raison 
humaine était impuissante et devait renoncer à toute 
incursion dans les régions de l’au-delà. Poétisant la pen- 
sée du maître, Littré prétendait que nous devions rester 
dans le domaine scientifique comme dans une île, enve- 
loppée par un océan sans limite et ténébreux, pour lequel 
nous n’avions ni barque ni voile. On oubliait que jamais 
l’homme « ne s’était contenté du monde expérimental « ; 
on oubliait que « partout et toujours il avait eu foi dans 
un monde supérieur. « L’humanité a pu se faire de l’ordre 
suprasensible les conceptions les plus diverses. Toujours 
cependant, il est d’indubitables principes qui ont résisté 
à toutes les poussées. La morale et la religion demeurent, 
comme - une paire d’ailes qui soulève l’humanité au-des- 
