LE SYSTÈME DE M. BALFOUR. 
145 
Les idées scientifiques dernières nous échappent, 
parce que nous ignorons le tout de tout. M. Balfour con- 
clut qu’en tout ordre de connaissances, nos croyances 
sont irrationnelles : et la raison n’échappe pas à ce verdict. 
Voilà donc la raison elle-même devenue irrationnelle. 
M. Balfour, nous venons de le voir, n’admet pas le 
caractère rationnel de la croyance basée sur l’autorité. Il 
prétend, d’autre part, que le rôle de l’autorité est plus 
vaste que celui de la raison individuelle, qu’il s’exerce 
dans les actes les plus nombreux et les plus importants 
de notre vie intellectuelle, dans presque tous les actes de 
notre vie sociale, morale et religieuse. Il en résulte que 
l’homme, dans la majeure partie des actions de sa vie 
raisonnable, en tous cas dans les actions supérieures de 
cette même vie, n’est pas rationnel. Conclusion au moins 
étrange et bien paradoxale. A quoi se réduit donc la note 
spécifique de l’homme ? Et nous qui avions la naïveté de 
nous croire des animaux raisonnables ! Comme elle se 
vérifie cette parole de Mgr d’Hulst : « S’il y a une lacune 
chez nos contemporains, c’est bien celle de la philosophie.» 
Et nous ajouterions volontiers : s’il y a une lacune dans 
leur philosophie, c’est bien celle de la logique. 
Dans cette série d’erreurs, nous trouvons la contre-par- 
tie des exagérations où avait entraîné l’orgueil de la raison 
individuelle. Cette raison, on l’avait divinisée ; aujourd’hui 
on la ravale : un excès amène l’autre On lui a demandé 
ce qu’elle ne pouvait donner ; on la bafoue maintenant de 
n’avoir point donné ce qu’on lui demandait. A qui la faute ? 
Mais au solliciteur importun qui s’est trompé d’adresse. 
« Vous aviez prétendu épouser la raison, lui dirions-nous, 
vous la croyiez en possession de plus riche dot. Elle vous 
l’avait fait un peu croire, peut-être. Vous aviez voulu 
votre union indissoluble, et maintenant vous demandez le 
divorce. Le divorce ? Inutile : votre union ne fut jamais 
légitime. Séparez-vous et tout sera dit. » 
Chose étrange ! Nous voilà, nous catholiques, obligés 
II e SÉIIIE. T. XII. 10 
