LE SYSTÈME DE M. BALFOUR. 
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Nous en avons dit assez, croyons-nous, pour avoir le 
droit d’affirmer la fausseté théorique d’un système, qui 
veut imposer à l’humanité une croyance provisoire et 
marquée de cette tare indélébile de l’irrationnel ( i). Pour- 
suivons, et montrons-en l’impossibilité pratique. 
M. Balfour veut coûte que coûte une base de croyance, 
parce qu'il la juge indispensable à la vie pratique de 
l’humanité. Or, sa théorie ruine la croyance, loin de la 
consolider. 
Raisonnons. Vous prétendez qu’en dehors de la raison, 
il y a des sources de connaissance où la raison n’a rien à 
voir, qui sont même, d’après vos concessions, irrationnelles. 
A cette catégorie appartiennent la religion et la morale. 
Or, comment voulez-vous pratiquement amener les hommes 
à une religion, à une morale qui leur imposent des devoirs 
pénibles, le sacrifice de l’égoïsme, le dévouement fraternel, 
l’oubli de leur personnalité dans une certaine mesure, si 
les foules que vous prêchez, ne trouvent pas dans leur 
propre raison l’obligation absolue d’accepter cette religion 
et cette morale ? 
Et remarquez qu’en parlant de la sorte, nous vous con- 
damnons pour les mêmes motifs qui vous ont dicté la 
condamnation des théories naturalistes. En effet : vous 
rejetez le naturalisme, l’idéalisme, l’agnosticisme, parce que 
toutes ces doctrines sont impuissantes à baser la loi morale 
et logiquement la détruisent. Or, votre propre système 
souffre de la même impuissance et du même vice logique. 
Par le fait que vous refusez à la croyance religieuse et 
morale une base cohérente et rationnelle, vous vous inter- 
disez le droit de forcer les hommes à s’y soumettre. Agir 
(1) C’est à une conclusion identique, bien qu’avec un point de départ tout 
différent, qu’aboutit M. Jules Payot, dans la Revue philosophique (Mai 1897, 
p. 557). Pour lui comme pour nous, ce pis-aller de la croyance irrationnelle 
ne convaincra personne. Mais à son tour, M. Payot fera-t-il beaucoup de con- 
vertis, en énonçant ce principe (p. 542) : « Le minimum de foi que la volonté 
éternelle qui est au fond des choses tend vers une fin morale, suffit pour 
fonder une vie morale » ? 
