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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
autrement, ce serait exercer sur eux une tentative de 
domestication sans dignité et sans succès possible. La 
certitude rationnelle est un élément nécessaire de toute 
croyance légitime. Jamais vous ne bâtirez une religion, 
un culte, une morale surtout, sur une pure hypothèse, 
fût-elle réclamée par tous les besoins de l’humanité. 
Mais alors que devient la base provisoire de croyance 
que vous prétendez édifier à notre usage ? Ne voyez-vous 
pas qu’il y a dans ces deux mots « base provisoire « une 
flagrante contradiction ? Il faut qu’à tous les âges de 
l’humanité, l’homme ait une certitude rationnelle au moins 
des principes premiers et indispensables en religion comme 
en morale. N’y a-t-il pas une injustice dans le plan provi- 
dentiel, si Dieu, en ces matières, a livré à l’erreur invincible 
toutes les générations, non seulement jusqu’aujourd’hui 
mais jusque dans un avenir tellement lointain, tellement 
problématique, que nous n’en soupçonnons pas même 
l’aurore ? 
Combien plus j uste et plus vraie la conception catholique : 
l’humanité, par elle-même, peut connaître avec certitude 
les principes essentiels de la loi naturelle ; à l’aide de la 
révélation, elle en acquiert une science certaine jusque 
dans ses dernières déductions ; l’édifice de la connaissance 
se couronne par l’appoint de l’ordre surnaturel achevé en 
Jésus-Christ. C’est toujours, à chaque étape, le repos 
dans la vérité rationnelle, et, d’autre part, c’est aussi 
l’évolution, c’est aussi le progrès. 
Mais, objectera M. Balfour, je ne détruis pas la certi- 
tude. Je prétends simplement qu’en dehors de la connais- 
sance intellectuelle, il y a place pour d’autres convictions, 
venant du cœur, de la volonté, de l’autorité, convictions 
capables d’engendrer une aussi grande, une plus grande 
certitude que la certitude même scientifique. 
Nous prétendons, nous, qu’une certitude, qui n’est pas 
rationnelle, n’est plus une certitude. De deux choses l’une: 
ou votre certitude s’impose inéluctablement à l’intelligence, 
