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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
M. Balfour imagine son étrange théorie sur les relations 
qui unissent entre elles les croyances, les formules qui 
les expriment, et les réalités qui leur répondent. Cette 
théorie, d’ailleurs, n’a pas de quoi nous étonner dans la 
bouche d’un protestant. On sait que le labeur du protes- 
tantisme, autrefois comme aujourd’hui, est d’emprisonner 
sa doctrine dans une formule nette et précise. Et l’on 
sourit involontairement quand on entend M. Balfour 
insister pour que les formules de croyance soient des 
affirmations et non des explications. S’il y a une simple 
affirmation, et si cette affirmation est susceptible d’inter- 
prétations indéfinies, il y a toute chance que chacun 
pourra expliquer à sa guise la réalité formulée, et que 
l’on parviendra ainsi à s’entendre, sur quoi ? Sur une 
vérité certaine et déterminée ? Oh ! non ; mais, au con- 
traire, sur l’erreur, nécessairement enfermée dans une 
formule à sens multiples, puisque de tous ces sens un 
seul sera vrai, la vérité étant une. Et de là, il se fait que 
le symbole de M. Balfour sera comme le Protée de l’anti- 
quité, susceptible de mille formes, insaisissable dans la 
multiplicité de ses adaptations. 
Nous ne nous attarderons pas à réfuter par le menu 
les paradoxes, dont M. Balfour se montre prodigue, dans 
le but de nous prouver finalement que cette expression 
« Il y a un Dieu « répond à de tout autres idées chez le 
philosophe et chez le sauvage. Sans doute, nous n’irons 
pas soutenir la thèse de l’équation absolue entre la pensée 
et le mot. Nous ne prétendrons pas davantage qu’une 
même proposition ait le don d’exciter chez tous les indi- 
vidus le même éveil d’idées. Mais entre l’identité parfaite 
et la parfaite dissemblance, la distance est appréciable. 
En bref examen du phénomène de l’excitation de la 
pensée par l’énoncé d’une proposition suffira pour nous en 
convaincre. 
Soit une même idée, transmise dans les mêmes termes 
à plusieurs individus. Il y aura sans doute des différences 
