LE SYSTÈME DE M. BALFOUR. L y 3 
N’avions-nous pas raison de dire, en combinant les 
idées de M. Balfour et de M. Brunetière, que de ces 
deux esprits mis ensemble, nous verrions s’élever toute 
une démonstration bien actuelle et bien vivante de la 
vérité catholique ? Ce débat, où se reproduisent fidèlement 
toutes les grandes luttes modernes, n’est en réalité qu’une 
page de plus à ajouter à l’apologétique traditionnelle. 
Nous y constatons la merveilleuse vitalité de l’Eglise de 
Jésus-Christ. Cette « éternelle recommenceuse », suivant 
le mot d’un ennemi, sans altérer l’essence de ses dogmes, 
sans sacrifier la sublimité de sa morale, s’adapte merveil- 
leusement dans le cours des âges à toutes les nécessités. 
Perpétuellement vivante au milieu de tous les systèmes 
éphémères dont elle a vu le berceau et la tombe, elle 
apparaît à nos regards comme un temple majestueux, 
toujours debout au centre de la nécropole où dorment 
d’innombrables générations. Autour de ses murs s’étend 
la vaste plaine, jonchée des ossements épars de toutes les 
philosophies et de toutes les religions, qui ont voulu 
s’édifier en dehors d’elle : et chaque jour, s’amoncellent 
de nouveaux débris. Sur cet ossuaire, on voit, courbés 
dans un ingrat labeur, des savants, des rêveurs, des théo- 
riciens. Refusant d’entrer dans le temple, ils s’épuisent 
à fouiller la terre funèbre des systèmes morts, à retirer 
d’inertes ossements que leur pioche ramène au jour, et à 
tâcher de les réédifier en une charpente nouvelle. Vains 
efforts ! La vie n’est pas là : jamais on ne refait un vivant 
avec l’ossature d’un mort. Puissent-ils s’instruire à l’insuc- 
cès de leurs chimères et passer de la triste nécropole des 
défuntes théories dans le sanctuaire où rayonne l’éternelle 
Vérité ! 
E. Thibaut, S. J. 
bonté intrinsèque, quelle s’impose à tout homme prudent avec des titres 
incomparables, non partagés par aucune autre confession religieuse. 
