248 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tées par les navires, il fallait “ une classe d’artistes intelligents, 
capables d’élever de simples pratiques commerciales à la 
hauteur d’une vraie science, en même temps qu’un réel besoin 
commercial qui rémunère leur travail et une instruction moyenne 
très développée Or telle devait être, d’après le Général, la 
situation à Anvers et il essaye de le démontrer dans une étude 
qui traite des origines du commerce d’Anvers au xvi e siècle 
(pp. 191-212); — de ses institutions (pp. 213-253); — de ses 
mœurs (pp. 254-284) ; — de son état intellectuel (pp. 285-339) ! — 
des routes commerciales de l’Orient (pp. 340-361), du Midi et 
du Nord (pp. 362-379) ; — enfin des caravanes (pp. 380-39^'). 
Sans contester l’utilité, ni surtout l’intérêt de tous ces déve- 
loppements, nous croyons qu’ils auraient gagné à être condensés. 
Des rubriques entières même, fussent-elles des joyaux enchâssés 
dans l’œuvre, auraient dû être sacrifiées : tels les progrès de la 
navigation et la majeure partie des chapitres traitant des itiné- 
raires romains, des portulans, et des routes maritimes et ter- 
restres empruntées par le commerce. 
Le tome II de l’ouvrage du Général Wauwermans nous 
conduit au cœur du sujet. On y trouve, sous forme de bio- 
graphies, l’épanouissement (III e partie) et la décadence (IV e 
partie) de l’école cartographique belge et anversoise. 
Pourquoi des biographies, se demande-t-on? — L’école anver- 
soise étant essentiellement “ le résultat des efforts personnels 
d’un groupe d’artistes éminents,,, “mieux qu’un travail plus 
synthétique cette forme (biographies) fera ressortir la part qui 
revient à chacun d’eux en particulier „. 
Malgré le caractère personnel que M. Wauwermans veut 
donner à l’école anversoise, il ne semble guère possible d’en 
décrire les diverses phases, et par suite d’en faire l’histoire 
générale, dans des biographies. Non seulement on ne saisit pas 
sur le vif les liens qui existent entre les productions de l’école ; 
mais, à part certains renseignements relatifs à la famille, à 
l’éducation, à la carrière d’un auteur, la biographie dégénère 
souvent en une sèche mention d’œuvres et devient de la biblio- 
graphie. Est-ce le but à atteindre ? 
La bibliographie 11e peut, ne doit être qu’un moyen. Peut-être 
même devrait-elle être l’objet d’une étude préliminaire, d’un 
travail distinct, qui faciliterait la tâche de l’historien. Après 
avoir fait connaître les diverses œuvres à mettre à l’actif de 
chaque cartographe, elle permettrait de cataloguer par pays les 
