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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le modèle décrit à l’instant la durée relative de la rupture et du 
passage du courant est fixée une fois pour toutes. On remédie- 
rait à cet inconvénient en mettant, au lieu de la came, un excen- 
trique de forme quelconque imprimant à la tige un mouvement 
vertical alternatif continu. On réglerait la durée relative en ques- 
tion en élevant ou abaissant le godet à mercure monté sur vis 
ou sur crémaillère. 
En second lieu, il faut veiller à agiter le moins possible l’al- 
cool et le mercure et à atténuer les projections de ces liquides. 
Sans doute, si comme tige interruptrice on choisit un métal 
qui s’amalgame avec le mercure, ce qui donne toujours de plus 
belles étincelles, on n’évitera complètement les projections 
d’alcool et de mercure au dehors du godet que par l’emploi d’un 
couvercle percé d’une ouverture par où passe la tige. Londe a eu 
soin d’y pourvoir. Mais le mouvement latéral de la tige soulevée 
et abaissée par le levier fouette les liquides, les remue vivement 
et facilite leur souillure par la boue mercurielle qui se forme dès 
que l’interrupteur fonctionne. Cette boue qui provient du mer- 
cure volatilisé par l’étincelle de rupture et condensé en particules 
infiniment ténues, se répand dans toute la masse de l’alcool, dimi- 
nue sa rigidité électrostatique (i), et, à la surface du mercure 
lui-même, altère le contact de la tige interruptrice. 
Enfin le godet à mercure doit être de grandes dimensions : 
car il importe de retarder la souillure et réchauffement de toute 
la masse du mercure et de l’alcool; une haute couche d'alcool 
atténuera les projections et préviendra l’inflammation des 
vapeurs alcooliques. 
L’objectif de Londe a été principalement d’augmenter la 
fréquence de l’interrupteur Foucault. Remplacer l’électro- 
aimant par un moteur rotatif et le balancier par un levier du 
troisième genre, résolvait simplement le problème ainsi posé. 
Que le Foucault réclamât une transformation plus complète, il 
a été plus aisé de le voir après le premier essai de Londe. En 
tout progrès la première idée, quand elle est suffisamment mûrie 
pour être pratique, est la plus précieuse. Les critiques de détail 
et les perfectionnements ultérieurs ne sont que des greffes plus 
ou moins rares hantées sur le tronc principal. 
Ainsi, en résumé, le parfait interrupteur pour la radioscopie 
et la radiographie sera : 
(1) La rigidité électrostatique est la différence de potentiel nécessaire 
pour traverser un diélectrique. 
