THERMOCHIMIE. 
38 9 
pour rendre possible l’exécution d’un calcul exact de 
l’entropie ». Il semble même que cette masse de recherches 
expérimentales exigée par la nouvelle mécanique chimique 
soit, pour beaucoup, la vraie raison qui les pousse à 
rejeter sans plus ample examen cette doctrine dont ils 
n’osent contester les fondements ; insensés ! qui aiment 
mieux laisser l’erreur bercer leur indolence que de contri- 
buer, par un âpre effort, au triomphe de la vérité ; ils 
n’empêcheront pas la vérité de triompher, mais ils l’obli- 
geront à triompher contre eux. 
XI 
En présentant au public (i) « le dernier ouvrage 
qu’il sera sans doute appelé à publier», M. Berthelot 
semble saisi d’un sentiment d’amère tristesse. « Au 
terme (2) d’une carrière scientifique déjà bien longue, 
soutenue, depuis un demi-siècle, par un travail continu et 
attesté par des publications incessantes », il jette un 
regard sur sa vie; cette vie, il la voit comblée d’hon- 
neurs; non content de l’avoir appelé aux plus hautes digni- 
tés scientifiques, de lui avoir accordé la plus puissante 
influence sur l’organisation de ses divers enseignements, 
son pays lui a confié les plus importantes fonctions 
politiques; décoré de tous les ordres d’Europe, membre 
de toutes les Académies, il est devenu comme le repré- 
sentant officiel de la Science Moderne ; si la majesté de 
cette Divinité a été offensée par quelque impie, c’est lui 
qui excommunie le sacrilège, c’est lui qui reçoit les 
serments des fidèles, c’est lui qui préside les banquets 
sacrés où sont égorgées les victimes propitiatoires ; et ce- 
pendant, au milieu de ce triomphe, M. Berthelot est pour- 
(1) Thermochimie , préface, p. xvu. 
(2) Thermochimie, préface, p. xvii. 
