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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le langage étudié pour lui-même, disparaissent dans le lan- 
gage mis en action. Néanmoins un fait demeure indiscu- 
table : le revêtement verbal de la pensée a sa couleur et 
ses formes qui se projettent sur son contenu. L’esprit cor- 
rige les unes et se laisse abuser par les autres. Entre les 
deux catégories de perturbations, impossible de tracer la 
limite a priori. 
On voudra bien se rappeler que nous ne parlons ici que 
du langage considéré dans ses conditions essentielles. 
Parcourons-les en nous tenant aux très grandes lignes. 
Tout langage est fait de mots, c’est-à-dire d’unités 
susceptibles d’être isolées et d’entrer dans des combinai- 
sons diverses. — Ces mots sont de différentes natures et 
catégories. — Dans l’ensemble où ils entrent, ils rem- 
plissent, seuls ou par groupes, différentes fonctions gram- 
maticales. Tout cela est, de sa nature, indifférent à la pen- 
sée ; et tout cela peut devenir une cause d'illusion pour la 
pensée. 
Commençons par le caractère composite de la phrase. 
L’unité véritable en fait de langage, c’est la proposi- 
tion (1), c’est-à-dire le signe, quel qu’il soit, manifestant 
un mouvement dans la pensée (2) : on connaît le sens de 
ce mot de pensée dans la terminologie du sujet ( 3 ). Dans 
l’esprit, le mouvement suppose toujours deux termes, 
simples ou composés, entre lesquels une, relation s’établit 
ou se renouvelle. 
Pour le signe verbal, nulle condition n’est imposée a 
priori. Il y des propositions d’un seul mot excluant toute 
composition : telles les exclamations énonciatives ou 
impératives : terre ! voile ! ici ! debout ! etc. Il en est 
d’autres où le signe, apparemment simple, est en réalité 
composé : currit ; loquimur etc. Il en est d’autres enfin 
(1) V. G. von der Gabelentz, Techmer’s Zeitschrift, t. I, p. 274. 
(2) V. Hermann Paul, Principien der Sprachgeschichte , i e édit. Halle, 
1886, p. 99. 
(3) V. Kevue, janvier 1897, p. 146. 
