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comme le grec àpyeîv : ne rien faire ; le français il gît, il 
diffère, il ressemble... et tant d’autres? De tels verbes 
énoncent-ils autre chose qu'un état ou une qualité ? — Mais, 
dira-t-on avec un bon et savant livre qu’il ne nous siérait 
pas de déprécier (1), l’état exprimé par le verbe est présenté 
comme le résultat d’un changement antérieur, il suppose 
un commencement. — Bien. Appliquez alors la formule 
aux exemples suivants : « La somme des angles d'un 
triangle équivaut à deux droits. — Dieu existe de toide 
éternité, etc... etc... » — La logique ou l’ontologie n’ont 
donc rien à voir dans les catégories grammaticales. Il 
importait de le montrer, pour donner aux considérations 
qui vont suivre leur véritable portée. 
Mais autre chose est une définition scientifique, basée 
sur une induction complète et objective, autre chose 
cette notion empirique que chaque esprit se fait, d’après 
une moyenne grossière de ses expériences personnelles, et 
à laquelle il mesure le contenu de son langage. En ce sens, 
il faut bien convenir qu’au moins en certains cas l’idée 
subit dans le vocable une espèce de réfraction. 
La catégorie grammaticale du substantif ne coïncide 
pas, c’est trop clair, avec la catégorie réelle de la sub- 
stance. Néanmoins il est certain que les noms de choses 
représentent parmi les substantifs le groupe le plus 
important, le plus actif et, sans nul doute, le premier 
formé par la langue, comme le premier appris par l’individu. 
Il n’en faut pas plus pour que la construction substantive 
puisse, en certains cas, jouer dans l’imagination. Subtilité 
à part, il ne semble pas y avoir équivalence parfaite entre 
les formules suivantes : un homme d' expérience ; un 
homme expérimenté ; — il aime le mouvement ; il aime 
à se remuer ; — l'homme a conscience de sa liberté ; 
l’homme a conscience d’être libre. Essayez de fixer la 
dilîérence; elle n’est pas dans la signification proprement 
(1) Misleli, ouv. cité. p. ô. 
