PENSEE ET LANGAGE. 
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dite : c’est un effet indirect et insaisissable, sorte de 
mirage métaphysique, qui ne se laisse pas autrement 
définir, mais 'dont il serait excessif de contester l’exis- 
tence. — En sera-t-il de même dans tous les cas où le 
substantif est employé pour désigner une action, une 
qualité, un accident ? Il est d’autant plus malaisé de le 
dire, que ces effets, en raison même de leur nature quasi 
fantastique, sont à la merci de mille rencontres et de 
mille influences, insaisissables comme eux. Pour essayer 
de poser un principe autant qu’on le peut en un sujet si 
complexe, l’habitude use, comme le reste, cette sorte 
d'hallucination ontologique. Son action est surtout efficace 
et prompte sur les formules où la construction substantive 
étant seule possible, est plhs fréquemment employée, et 
n’a pas à côté d’elle une autre locution pour faire con- 
traste. Ainsi l’expression homme de parole est, sauf le 
fond des idées, l’équivalent parfait d'homme sincère. 
Mais voici qui est à la fois plus important et moins 
incertain. Entre deux mots que je veux réunir, force 
m’est bien d’employer le mode de liaison que me fournit 
la langue avec toutes les nuances ordinairement inutiles 
et parfois bizarres qu’il connote. Au verbe il obéit je 
voudrais ajouter le nom de la personne dont les ordres 
sont obéis ; force m’est de dire : il obéit à son père. Ainsi 
le veut l'usage qui n’a point en cela consulté la raison ni 
la nature des choses, puisque l’anglais, pour exprimer la 
même idée, dira ; he obeys liis father. Comparez encore : 
suivre quelqu’un , cr/.'-ArjBtïv tvA ; féliciter un ami, arnica 
yrafulari; ils lui dirent, they told him; etc. 
Que le fond de l’idée reste le mémo dans la diversité do 
l'expression, c’est ce quo pourraient, au besoin, nous mon- 
trer les inconséquences do lïisago à l’intérieur d’uno même 
languo. Voyez commont so construisent en français les 
substantifs ot adjectifs verbaux dérivés de verbes actifs : 
Dieu créa le monde ; un homme qui respecte les lois. Et à 
côté : Dieu créateur du monde, un homme respectueux des 
