KARL WEIERSTRASS. 
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En dépit de ce brillant début dans la science, Weier- 
strass dut tout d’abord se contenter des modestes fonctions 
de maître (Lehrer) au Progymnase de Deutsch-Krone, 
dans la Prusse Rhénane. Ce que pouvaient être ces fonc- 
tions, un seul détail suffira à en donner une idée : aux 
enfants confiés à ses soins, Weierstrass devait enseigner 
jusqu’à l’écriture et à la gymnastique (Schreib-und Turn- 
stunden) ! Quelle besogne pour un homme dont le cerveau 
était déjà livré à ses profondes méditations sur la théorie 
des fonctions abéliennes ! Et ce n’est pas seulement pen- 
dant quelques mois, c’est pendant six ans — soit jusqu’à 
l’âge de 33 ans — que Weierstrass resta dans cette situa- 
tion si peu en rapport avec son mérite. Qui donc, après 
un tel exemple, croirait pouvoir se plaindre de ses débuts ? 
Jamais, d’ailleurs, Weierstrass, arrivé au faîte des 
grandeurs accessibles à un savant, n’a songé à effacer de 
sa mémoire ces années de vulgaire labeur. Il y reportait, 
au contraire, sa pensée avec une complaisance particulière, 
en évoquant même le souvenir avec bonhomie lors de la 
célébration, au milieu d’un concert unanime d’hommages, 
de son quatre-vingtième anniversaire. Son humeur philo- 
sophique qui le portait à ne voir, en toute chose, que le 
bon côté, lui faisait même envisager cette situation 
comme présentant des avantages pour un chercheur, dont 
l’esprit ne se trouve pas ainsi détourné de l’objet auquel 
il s’est attaché, et il désapprouvait ceux dont l’ambition 
trop impatiente ne pouvait s’y complaire. 
Il devint, en 1848, professeur (Oberlehrer) au Gymnase 
de Braunsberg, en Prusse, résidence qu’il ne quittait, à 
l’époque des vacances, que pour revenir auprès des siens 
restés en Westphalie et avec qui il 11’avait jamais cessé 
d’entretenir les rapports de la plus cordiale affection. C’est 
à Westernkotten, où son père s’occupait alors de l’exploi- 
de ses OEuvres complètes, où il figure dans le premier volume. Une partie 
seulement en avait vu le jour au milieu d'un mémoire paru dans le Journal 
de Crei.le. 
