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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
A partir du jour où une intuition, due au merveilleux 
bon sens d'un simple montagnard, le guide Perraudin, a 
fait éclore dans l’esprit de Charpentier l’idée de l’ancienne 
extension des glaciers, ce n’est plus une scène de nature 
morte, grandiose et terrible, mais froide et invariable, qui 
s’est offerte aux yeux des initiés, dans ces gorges sau- 
vages, au fond desquelles la glace entremêle ses séracs 
avec les énormes rochers détachés des cimes environ- 
nantes. Non seulement chacun sait aujourd’hui que cette 
glace, en apparence immobile, marche sans cesse et 
emporte d’un mouvement irrésistible tout ce qui tombe à 
sa surface. Mais on n’ignore plus qu’à certaines époques 
elle a débordé par dessus les crêtes qui l’enserrent, ense- 
velissant le pays tout entier sous un épais et blanc lin- 
ceul, assez puissant pour franchir le Jura, tandis qu’il 
poussait des pointes extrêmes, d’un côté jusqu’aux portes 
de Lyon, de l’autre jusqu’au delà du lac de Constance. 
La carte de cette ancienne extension a pu être dressée 
avec autant d’exactitude que s’il s’agissait d’un phénomène 
actuellement visible, et l’on y a même distingué la région 
des névés de celle des glaces proprement dites. Depuis 
lors, complétant l’œuvre des Charpentier, des Venetz, 
des Agassiz, des Desor, des Charles Marti ns, des Rendu, 
des Alphonse Favre, MM. Heim, Penck, Briickner, 
Forel, du Pasquier, etc. se sont appliqués à reconsti- 
tuer les épisodes multiples de cette histoire, faite d’une 
succession de marches en avant et de retours en arrière, 
au cours desquels les vallées helvétiques, tantôt disparais- 
saient entièrement sous la glace, tantôt, dégagées jusqu’au 
cœur des montagnes, se laissaient envahir par les hippo- 
potames et les rhinocéros, au milieu d’une végétation 
encore plus riche que celle du temps présent. 
Par une heureuse coïncidence, en même temps qu’on 
apprenait ainsi à distinguer les moraines afférentes aux 
diverses vicissitudes des glaciers suisses, les géologues 
du Nord en faisaient autant pour les nappes successives 
