UNE NOUVELLE THÉORIE DES ANCIENS GLACIERS. 533 
plus vraisemblablement de part et d’autre d’une arête 
médiane. Alors ce sera la Phase alpine , qui marquera la 
fin des périodes durant lesquelles les glaciers auront pu 
régresser sans changer de longueur absolue. » 
Après quoi, l’auteur fait entrevoir, comme suite néces- 
saire des mêmes phénomènes indéfiniment poursuivis, 
d’abord une Phase pyrénéenne , où la diminution constante, 
effectuée par dénudation, de la surface plongée dans 
la zone atmosphérique des neiges persistantes, provoquerait 
une diminution réelle des glaciers ; ensuite une Phase vos- 
gienne, où le progrès de la même dénudation amènerait 
la disparition sans retour des glaces. 
Laissant de côté, pour y revenir ultérieurement, l’argu- 
ment que l’auteur a cru pouvoir tirer du Pamir, examinons 
l’un après l’autre tous les détails de son hypothèse. 
Et d’abord, comment peut-il échapper à l’argument tiré 
de la dissémination des blocs erratiques ? Jusqu’ici cet 
argument avait été jugé sans réplique. Lorsqu’on trouvait, 
perchés à diverses hauteurs, sur les flancs du Jura ou des 
collines situées en amont de Lyon, des blocs de plusieurs 
mètres cubes, formés de roches qui n’existent en place 
que dans le Valais ou au Mont Blanc, chacun s’accordait 
à reconnaître dans la glace le seul agent capable d’avoir 
opéré le transport de ces blocs et leur abandon dans des 
situations aussi singulières. Mais comme, entre leur 
position actuelle et leur lieu d’origine, on rencontre 
aujourd’hui tout un système de vallées et de crêtes, il 
fallait bien admettre qu’à l’époque du transport en ques- 
tion, tout le pays intermédiare se trouvait enfoui sous une 
épaisse nappe de glace. 
Pour arriver à une conclusion différente, l’auteur de 
la nouvelle hypothèse a imaginé de tirer parti de con- 
naissances récemment introduites dans l’histoire des 
vicissitudes des cours d’eau. 
On sait aujourd’hui que tous les cours d’eau doivent 
chercher à régulariser leur pente, en employant leur excès 
