UNE NOUVELLE THÉORIE DES ANCIENS GLACIERS. 543 
Heureusement pour notre thèse, cette région n’existe 
pas, et le Pamir lui-même se retourne contre l’usage 
qu’on a cherché à faire de son nom. 
Tout d’abord, citons les propres paroles de l’auteur (1). 
« Dans le centre de l'Asie, les hauts plateaux du Pamir 
nous fournissent un terme de comparaison des plus curieux. 
C’est, comme on sait, une région dont l’altitude est supé- 
rieure à celle de glaciers disposés tout autour d’elle 
comme une auréole, et où la neige est assez peu abondante 
pour que des tribus de barbares pasteurs y nourrissent 
des troupeaux. Certes, il y a dans la chaîne de l’ Himalaya 
des sommets plus élevés que le Pamir et dont la neige 
persistante alimente des glaciers ; mais cela ne détruit pas 
la réalité de la région signalée. » 
Cette réalité , nous allons entreprendre de l’apprécier à 
la lumière des documents géographiqueslesplusnouveaux. 
Longtemps le Pamir a été à peine connu, et son nom de 
« Toit du Monde « est fait pour autoriser une conception 
erronée de son rôle. Un toit étant toujours la partie la plus 
haute d’un édifice, ceux qui ne connaissent du Pamir que 
cette épithète ont le droit de supposer qu’il domine tout son 
entourage. Rien n’est moins exact, si nous nous reportons 
aux travaux des voyageurs russes, qui l’ont parcouru en 
tous sens, comme à ceux de MM. Bonvalot, Capus, Édou- 
ard Blanc, le vicomte de Poncins, etc. Encore pourrait-on 
discuter sur de simples itinéraires. Mais voici que le 
Geographical Journal du mois de juillet 1896 a publié, 
de la région entière, une fort belle carte au millionième, 
destinée à l’intelligence d’un intéressant mémoire de 
M. Curzon. Tous les glaciers y sont figurés avec soin, 
et de nombreuses cotes d’altitude sont données en pieds 
anglais. Interprétons ce document, qui ne fait d’ailleurs 
que préciser ce qu’indiquaient déjà les cartes de la dernière 
édition de l’atlas de Stieler. 
(1) Stanislas Meunier, Revue Scientifique, 27 février 1897. 
