UNE NOUVELLE THÉORIE DES ANCIENS GLACIERS. 545 
D’autre part, les cotes, inscrites sur les thalwegs 
des différents Pamirs, donnent toutes des altitudes com- 
prises entre 3700 et 4000 ; et les cols qui les séparent les 
uns des autres, cols à peine dominés par les crêtes 
de partage, se tiennent entre 4500 et 4600 mètres. 
De la sorte, le prétendu plateau culminant, au lieu de 
se dresser au-dessus de tout ce qui l’entoure, est au 
contraire environné, sur les trois quarts de sa périphérie, 
par une ceinture continue de cimes et de crêtes notablement 
plus hautes. Par conséquent, si étrange que cela puisse 
paraître, le Toit du Monde est plutôt un compartiment de 
l’écorce terrestre déprimé par rapport à la plus grande 
partie de son entourage ; car ce n’est pas seulement par des 
bourrelets qu’il est enserré. Nous avons déjà dit que celui 
de l’est est double ; le bourrelet du nord, le Transalaï, 
confine au Tien-Chan, bien plus élevé que le Pamir ; enfin 
celui du sud, l’Hindoukouch, se soude au nœud occiden- 
tal du Tibet, également plus haut que la région qui nous 
occupe. 
Voilà la réponse de la topographie. Mais l’examen de 
la répartition des glaciers va être encore plus concluant. 
L’auteur de l’hypothèse pamirienne les dépeint comme 
formant sur la périphérie, et à une altitude moindre que 
celle de la région, une auréole descendant vers l’extérieur. 
Nous allons voir, au contraire, que tous les glaciers 
connus sur les limites du Pamir sont originaires des 
cimes du pourtour et descendent vers l'intérieur de la 
contrée sans pouvoir l’atteindre. 
Il nous suffira de citer : au nord, le grand glacier ali- 
menté par les neiges du pic Kaufmann, et qui descend 
vers le Pamir sans que son extrémité inférieure puisse 
s’abaisser au-dessous de 4000 mètres ; au nord-ouest, le 
glacier de Fedtschenko, descendant vers la cavité pami- 
rienne du grand Karakoul, et celui de Scheremetjew, 
aboutissant, dans la même direction, entre le Karakoul 
et le Rangkoul ; ensuite les glaciers que M. de Poncins 
