méritoire ! L’œuvre dont M. Jordan est l’un des dévoués secré- 
taires, est née en 1894, à la suite du congrès scientifique de 
Bruxelles, où un prêtre américain avait, dans un éloquent 
mémoire, signalé l’urgente nécessité de réformer les hautes 
études du clergé (i). Vivement pénétrés de cette pensée, un cer- 
tain nombre de catholiques français ont, sous la présidence du 
cardinal Perraud, évêque d’Autun, et avec l’adhésion de dix 
autres archevêques et évêques, fondé des bourses d’études pour 
faciliter à des prêtres de talent l’accès aux universités. En trois 
ans, avec des ressources restreintes, l’œuvre a commencé à 
pourvoir à la formation de cinq jeunes gens, et pour l’année 
prochaine on prévoit la collation de cinq bourses nouvelles. 
il semble qu’il doive suffire de signaler pareille initiative, pour 
faire affluer abondante l’aumône des riches, nombreuses et for- 
tifiantes les sympathies de tous, en tout cas de ceux qui portent 
la responsabilité de la sérieuse éducation du clergé. Oui, certes, 
il est des âmes d’élite qui comprennent que c’est chose grande et 
noble d’avoir, par ses largesses ou ses influences, contribué à 
donner à l’Église et à la société un prêtre savant. Mais les âmes 
d’élite sont rares, et même auprès de ceux qui auraient dû être 
les appuis naturels de l’œuvre nouvelle, M. Jordan a eu le regret 
de se heurter à des froideurs et à des résistances, inspirées ici 
par l’utilitarisme, là par de mesquines susceptibilités, ailleurs 
par la défiance qui hante encore certains milieux à l’égard des 
hautes études, accusées de développer l’orgueil ou d’affaiblir, 
sinon de faire perdre, la foi. Et pourtant, il n’est nullement ques- 
tion de lancer à la légère et d’enthousiasme les premiers venus 
dans la carrière de l’érudition ; en aucun cas on ne procédera 
sans le consentement des Ordinaires. Si l’on s’efforce, avec une 
respectueuse déférence de vaincre, le cas échéant, des préjugés 
peu justifiés ou d’obtenir qu’un diocèse fasse au bien général de 
l’Église le sacrifice d’un de ses meilleurs sujets, on se gardera 
toujours de ne pas marcher parfaitement d’accord avec l’épisco- 
pat. Nul exclusivisme non plus, ni pour le genre d’études, ni poul- 
ies établissements d’enseignement. L’œuvre dirige chacun selon 
ses aptitudes vers les écoles où s’enseigne le mieux la branche 
spéciale qui fait l’objet de ses études, soit à Paris, soit en pro- 
vince, soit à l’étranger. Telle est, dans ses grandes lignes, 
l’œuvre intéressante que M. Jordan a fait connaître aux congres- 
(1) Le R. P. Zahm, voir Revue des Questions scientifiques, octobre 
1894 . 
