VARIÉTÉS. 
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invraisemblables. Il s’est associé des écrivains de talent en même 
temps que versés dans les connaissances requises d’histoire 
naturelle, économiques et industrielles ; et la collection débute 
par quatre ouvrages d’une lecture attachante, instructifs pour 
tout le monde, que nous aurons le plaisir d’analyser. 
Un autre essai de vulgarisation chrétienne est le fait d'un 
professeur aux Facultés libres d’Angers qui publie, en une * 
édition de grand format et d’un véritable luxe, un exposé litté- 
raire et philosophique — philosophique dans le sens le plus 
élevé du mot — de toutes les branches de l’histoire naturelle 
proprement dite. Si ce dernier ouvrage 11e fait point partie de la 
collection Science pittoresque, n’étant point publié chez le même 
éditeur, il mériterait parfaitement d’être compris sous le même 
titre. 
I 
LES MÉTAMORPHOSES DÏ'N CHIFFON (i) 
Transformation des chiffons en papier. — Le livre avant l'imprimerie. 
— Hiéroglyphes, cunéiformes, papyrus, parchemins. — Gutenberg.— 
Arts annexés à l’imprimerie. 
Ce titre, peu scientifique d’allure, sinon de fait, a un défaut — 
bien véniel, en vérité — : il promet moins qu : il 11e donne. L’histoire 
du chiffon, des mésaventures qu’il traverse, des transformations 
qu’il subit, des mains et machines par lesquelles il passe jusqu’à 
ce qu’il soit devenu feuille de papier ou masse de carton com- 
primé, voilà qui ressortit visiblement à cette loque fripée, débris 
de toile ou de cotonnade que nous dédaignons d’ordinaire. 
Mais à cela ne se bornent pas les enseignements et les faits 
de toute nature qui nous sont exposés à l’occasion de ce 
détritus de nos vêtements. La condition et le genre de vie de 
toutes les personnes qui lui servent d’intermédiaires, depuis 
l’humble chiffonnier qui le ramasse dans les tas d’ordures, et 
dont on nous raconte l’histoire en une anecdotique monographie, 
jusqu’aux chefs des grandes maisons industrielles de la papeterie, 
nous amènent assez naturellement à nous occuper du livre, où le 
papier a trouvé d’abord son premier emploi. Mais le livre peut et 
doit être envisagé sous deux aspects, sous les deux conditions 
(1) Par Paul Bory. 
