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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
L’exécution de ce plan n’est pas sans quelqu’analogie avec le 
plan des Métamorphoses d'un chiffon ; comme alors, le lecteur 
est d’abord attiré par l’intérêt du récit. Un écolier, plus ferré 
sans doute sur Horace, Tite-Live et Sophocle que sur les choses 
de la nature, vient passer ses vacances chez un de ses parents, 
sorte de gentleman-farmer aussi versé, par érudition, dans les 
cultures dont la pratique lui est étrangère, que compétent par 
sa propre expérience dans celles dont il fait profession. Là, le 
jeune homme voit fleurir et mûrir le lin et le seigle, il étudie la 
texture de ces plantes, assiste à leur récolte, à l’opéx-ation du 
rouissage. Celle du teillage lui est décrite par son parent ; ce 
qui, pour le lecteur, revient au même. Et l’érudit agriculteur 
supplée par ses connaissances théoriques, à ce que la pratique 
n’a pu lui révéler concernant le cotonnier, sa culture, sa récolte 
dans tous les pays du monde où le climat les permet. 
L’histoire de la production de la laine ne nous initie pas seu- 
lement à la connaissance de nos races ovines d’Europe, mais 
aussi à celle des moutons qui peuplent les immenses bergeries 
des squatters ou settlers de l’Australie, des gauchos des pampas 
de l’Amérique méridionale, sans oublier les chèvres à laine 
d’Angora, de Cachemire et du Thihet. 
Le ver à soie, son élevage, ses maladies, la récolte des cocons, 
leur dévidage. donnent lieuàdes considérations fort bien amenées 
sur la supériorité qui distingue l'homme des animaux, grâce aux 
facultés morales et intellectuelles que Dieu a mises en lui. Des 
observations analogues trouvent leur place dans l’histoire des 
animaux à cuir et à fourrures. 
C’est ainsi que le fil est pris à son origine, à l'état de fibres 
végétales ou animales, pour donner lieu à l’histoire des plantes 
et des animaux qui produisent ces matières premières. Mais que 
de transformations à subir par ces fibres pour devenir des fils, 
puis de simples fils devenir toiles, cotonnades, lainages, soieries, 
tricots, passementeries, broderies, dentelles ! Et par quelles 
séries de vicissitudes, de tâtonnements, de recherches 11’ont point 
passé toutes ces industries, à travers les âges, pour en arriver 
au point où nous les voyons aujourd’hui ! Et non seulement les 
industries proprement dites de filature, de tissage, de teinture, 
d’impression, etc., mais tous les métiers dérivés ou annexes ; 
chemisiers, tailleurs, couturières, modistes, commerçants détail- 
lants, tout cela, sous des formes variables, forme une part 
